第一个困难一时无解，无论是谁都不能把石头变成铜料，也没办法不用铜就让高膛压的火炮不炸膛。但第二个困难很快就有了眉目。
首先徐子新提出从船身形状上增加船只稳定性和载重吃水度，平底、增宽船体，取消甲板上的楼，使战舰成为一种扁平的造型，这样当然就更不容易受后震力影响，也不会因大量金属火炮让船底吃水过深。
徐子新画出来的图让张宁一瞧，他是说不出是什么感觉，又宽又坦像个乌龟似的，和他想象中狭长霸气的战列舰大相径庭……果然现实和梦想还是有些距离。不过他还是勉强接受了，毕竟筹建水师不是拿来观赏的，而是为了适应内河作战的目的，那种细长尖底的海船在长江里航行不便。不过张宁也提出了一个建议，让他们把舷炮放到甲板下的船舱里，因为张宁实在没见过侧舷炮部署在甲板上的木船。
其次在舷炮设计上，徐子新的船坞幕僚们提出在炮位用铰链和镶嵌轨道缓冲开炮后的后座力。这种设计当然没有任何理论根基，就是靠经验，就连火绳枪开火的时候也要向后压，火炮同样如此，显而易见的现象。
缓冲铰链轨道要造多长，要承受多大的后冲力？按照工匠们的说法，也只能等船在江西船坞上造一艘出来，然后反复试，得出经验。
这种笨方法太费事，张宁决定直接根据选定的火炮来计算后冲力。这也是今天一群人在校场上要干的事。