如同多年前从假期里回到学校，张宁逐渐开始收心，因为他知道外在的竞争者正在紧锣密鼓地筹备下一次行动。这样的自觉收心不是因为自制力，而是在前世多年形成的一种心理习惯；现代社会竞争分外激烈，加上他以前从来没有感受过衣食不愁的生活，所以就形成了一种心理，只有马不停蹄保持投入的心态才能生存。工作和学习提高，能让他安心，不可替代的一剂心理安慰。
他是个没有安全感的人，在九江城的时候就不断忧惧失败了该当如何，考虑姚姬会怎样张小妹会怎样，太多的问题和架设是想不过来的，唯有保持清醒谋事，尽量做得最好才能淡化这样的忧惧。
不必事必躬亲去过多干涉官僚系统的运作，他又回到了以前那样的生活。看起来并不忙碌，但是人们需要找他的时候总是能及时找到。
最近他和徐子新走得最近，这个刚出任兵部小官的人，已被外调江西但张宁还没有让他出发。不知徐子新能不能称得上“造船专家”，毕竟这年轻人把人生大部分精力是投入到了考进士上的，但张宁能判断出他至少很了解造船，而且能找得到一批熟悉的内行，这便够了。
城北校场上，兵器局的马大鹏及一众工匠头目正在测试一种火炮。这不算新炮，和陆军实装的长管野战炮属于同一种铸造技术，只是口径小一些；已经存放在兵器库里很久了。当年兵器局研制野战炮时，试造了两门这种中炮，用实心弹重三斤，但后来觉得口径太小炮弹太轻威力不够，兵器局又铸造了现在装备永定营陆军的那种重达近千斤的重炮。
但是陆军炮无法装备战舰，朱雀军目前筹备的水师舰队属于内河船只，没法用太重的火炮。因此舷炮的选择就让被搁置的那两门中型长管炮排上了用场……平底江船能够承载，而且是长管平射火炮，似乎各种因素都满足要求。就算张宁不太熟悉水师，正常智力想象都能明白，舷炮当然是平射的长管炮好：水上摇摇晃晃的精准度更低，较近的距离上齐射效果才好，长管炮极快的出膛速度能造成很大的破坏力。
只有两个困难，第一，要再次大量铸长管炮需要很多铜料，湖广江西两省无论怎么收刮都满足不了原料需求，目前朱雀军还没有只用铁就铸造出长管炮的技术，必须要铜。第二，如何消解舷炮的后震力。