“贼军主要是步军，重火铳以结为密集方阵，正面前两排持长枪一丈五尺、侧翼同样以长枪手为前，步军主要为了保护其火铳兵。结阵之后，以待对手进攻。其火铳射程百步，可穿铁甲；三列轮流发射，则铳声络绎不绝。步军在几十步内遭受几轮齐发，必溃，难以接敌；骑兵靠近，则以长枪手防守阵营，贼军军纪整肃、阵坚，所以朱勇吃亏就吃在这里。”
于谦的幕僚王俭忍不住说道：“重箭也没法百步穿杨，更不说破甲了，贼军的火铳如此厉害，咱们还用弓箭作甚？”
陆佥事笑道：“来那‘神铳’着实厉害，不过我觉得他们大量用火铳不用弓箭，恐怕是其兵马不善弓马、又难以极快训练，用火铳自然就容易了。火铳发射十分麻烦，等它发射一发，弓箭已经射出好几箭了，也难怪他们用密集方阵的法子轮流发射；火铳没什么准头，打不打得中全凭运气……雨天无法使用，当然下雨天作战咱们的弓弩也没法用，大家只能短兵拼杀了。”
他歇口气又说：“另外贼军还有两种炮，只知其中一种‘将军炮’的使用情形，他们叫作臼炮。先架于城头，射程一里有余，待对手不知状况下进入射程布阵，他们便以火炮击阵，造成阵营混乱打击士气。同样臼炮威力有限，也没什么准头。”
这时薛禄沉吟之后说道：“要破此阵，说来并不难。既然贼军以密集方阵，先以大将军炮轰之、攻城的回回炮也可以，乱其队列，再以马队冲其侧后，破阵之后，和平常马兵打步兵的打发也没什么区别。”
于谦立刻表现出了自己协调各方的本职：“武昌、荆州、长沙镇都有天字号大将军，重两千多斤一门，只得从水路运去好一些。我可以下令各府调船，先将炮自洞庭湖运到常德府；等待武阳侯集结兵马后，运抵常德府的大炮便可就近交付诸军。”
薛禄拜谢。
于谦微笑道：“你我同为皇上办差，当此之时叛军横行地方，平定叛乱乃湖广当务之急。我虽为巡抚，但甘愿为武阳侯督办军器粮草，定当竭尽全力免去你的后顾之忧，愿将士旗开得胜，为皇上分忧解难，尽臣子之职。”