汉章帝建初六年（81），出兵震慑乌桓、鲜卑，使其不敢近塞下。
为防杠精说草原骑射手机动灵活，你打不到他，是，这是事实。但西汉时中原骑兵在马上也玩不过匈奴，以至于要下马步战。他们怎么解决的？攻你必救。
作为一个统一王朝，人家总有关系和线人，知道你的游牧地在哪里，我直接杀过去，抓你的老弱妇孺和牛羊，你还游击吗？
汉顺帝永建元年（126），匈奴叛乱、鲜卑犯边，两次出兵，破之。
还有羌人叛乱，就不一一列举了。
东汉全国就二十多万兵马，以长戟具装甲骑、刀盾轻装步兵搭配，临时征发内附部落蕃兵，不断对外征战，维持到了王朝末年。
而在末年时，这套建军方式出现了一个严重的副作用：朝政腐败，卖官鬻爵，幽州突骑生活好了之后，勇武不再，汉人兵源日渐匮乏，不得不大量招募鲜卑、乌桓入军，胡汉比例失调。
尤其是拱卫洛阳的禁军突骑，已经成了鱼腩部队。
当然都末年了，不仅突骑，其他部队也不行了。
王朗就曾喷过北军五校，说“或商贾惰游子弟，或农野谨钝之人”，“不讲戎阵”，“名实不副，难以备急”。
意思是说，北军要么是商人油滑子弟，要么是谨小慎微、老实巴交的农民，战斗力不行。
王朝末年的难题，无解。