勾践大惭，但他这个人有时候刚愎自用，残暴寡仁，但一旦遇挫，却又会深刻反省自身，礼贤下士，他当时像一个认错的孩子般对着文种、范蠡等人顿首道：“如果能够让我听听二三子的高见，又有什么晚的呢？”
他这种知过能改的态度让已经产生一丝离去之心的文种、范蠡留了下来，众人商量一番后，决定派文种去山下的吴军大营请求议和，如今已经去了一天一夜，仍然没有消息。
越王勾践有些焦躁，来回踱步问道：“若吴王不允，为之奈何？”
范蠡道：“如果吴王不答应，大王不如亲自前往事奉他，把自身也抵押给吴国。”
勾践脸色不太好看：“如此一来，越国岂不是相当于亡了！？”
范蠡语重心长地说道：“失去国都，被吴军占领全境，越国已经相当于亡了。如今大王想要复起，便只能像吴国孙武子所说的一样……”
他以拳击掌，重重地说道：“投之亡地而后存，陷之死地然后生！”
就在这时，外面的畴无余、胥犴等人来报，说文种回来了！
勾践和范蠡对视一眼，连忙到山隘处相迎，却见文种远远长跪于地，惭然说道：“臣辱于君命，吴王说他必灭越国……不愿接受越国的条件！”