而且他一直对宋景公之死生疑，对南子的举措愈发不满，但介于多年前向氏一族的失败，皇瑗不敢造次，只能默默沉寂，按照南子、乐氏的吩咐办事，为此颇得大司城乐溷信赖。
随着宋君日益长大，皇瑗也在默默关注着他，终于乘着南子外出的时候与其接洽后，孤军奋战多年的他终于有了君权的支持。
随着时间进入宋公纠十年，南子因为有孕而躲在毫社里不出来见人，只能通过手下操控宋国，这就让皇氏看到了许多漏洞，乘着赵氏陷入诸侯围攻的当口，在皇瑗的鼓励下，宋君萌生了政变夺权的念头。
政变必须有兵卒，城内大多数守卒是听从乐氏号令的，皇氏的兵卒远远不如，于是皇瑗又尝试着拉拢另一个实权派：孔子之徒，司马子牛！
南子权势的日渐增长，对此担心宋国女主当权，将国之不国的不止皇瑗一人，作为孔丘之徒，司马子牛的许多观念也与南子奉行的政策背道而驰，也时常后悔当年放任南子坐大。
“南子将于宋不利！”在皇瑗捕风捉影的劝说下，司马子牛也决定加入他们。
不过顾及到与赵氏的关系，司马子牛也强调，这次政变的目的是：“逐南子，清君侧，只需要恢复国君与卿共治的局面即可，在外交上可以自主，却不可与赵氏为敌。”
他相信以赵无恤的性格，若宋国继续呆在赵氏阵营内，南子掌不掌权赵卿应该是无所谓的，他不知道的是，南子的的确确怀了赵卿的孩子……
于是他们便顺着赵氏号召宋国发兵攻宋的机会，试图利用司马子牛“大司马“的职务之便，调乐氏和受南子影响较深的那些兵卒出国，再乘商丘空虚一举拿下。然而南子却事先看穿了他们的伎俩，情急之下，皇氏与司马耕只能于二月初的己丑日提前发动兵变！
因为乐氏家主暴病，南子又久久不露面，他们的拥护者人心惶惶，所以刚开始时，政变者的攻势是顺利而迅速的，在司马耕的同意下，一些城门守卒也参与进去，他们很快就占领了三面城墙，又杀入宫中，抢出宋君，接下来只需要攻破乐府和毫社就能大功告成。