姜万象思索许久，回答道：“赤帝，姬子昌，孤曾小看他，因为他曾经确实没有让人高看一眼的气魄和手段；而最后，孤敬佩他，而在这敬佩之余，孤羡慕他。”
公羊素王扬了扬眉，道：“羡慕他被逼迫而死？”
姜万象淡淡道：“你知道的，夫子，孤没有要逼死他。”
“赤帝之前所渴求的，都是寻到自己的归宿，寻求太平之下的清净之地，卸下八百年赤帝一脉的荣光给他的枷锁，卸下他的亲族，百官，百姓，天下人对他的期望。”
“孤给他。”
“只是最后，他却做出了，孤都惊叹的事情。”
“若姬子昌只是一个庸俗之人，便可以有一场富贵太平，有承载着这重担几十年后的清闲和太平日子，只是可惜，姬子昌，并非庸人。”
姜万象想着那在火中徐徐而去的身影，道：“能够承载这样的职责，遵从自己的本心，做出自己的选择。”
“像是个帝王了。”
“倒是素王，以你的武功，在事情出现之前，将赤帝带走，不是没有可能，你为何不去。”
素王沉默许久，回答道：“我不能折辱他。”
“更不能，让他埋葬过去的大愿变成一桩笑话。”
素王下棋，自身气机，隐隐然和姜万象的气息交锋，碰撞，纠缠，令这学宫之上，长空浩荡深远，素王拈着白棋，道：“来此之前，我曾经想办法询问了紫阳真人。”
“紫阳真人拿出来了道宗在离去之前，给我等留下的一封信，我打开了那一封信上，看到只有一个字，革。”
姜万象道：“革，六十四卦之四十九。”
素王道：“是，只是那时候，我还不明白这一卦的意思，只是这个时候，我才明白了，革卦。”
“革故，方可，鼎新。”
“否则的话，终究只是治标不治本，不能长久。”
素王的声音顿住了，似乎又一次看到那炽烈着，走向自己道路和终结的赤帝，又看着眼前白发苍苍，生机消散近乎于极限的姜万象，叹息道：
“【革】，我在这一日才知道。”
“这真是个，光辉万丈，却又何等血淋淋的文字啊。”
姜万象笑着道：“说的好，革故鼎新，岂能有不流血的呢？”
“当饮一杯酒！”
“想要不经历艰难曲折，不付出极大努力，总也一帆风顺的得到成功，终究只是幻想。”
这老迈的帝王落下了一子，气度从容已极，素王看着眼前这人，气魄从容，亦是有自己的道，终是询问道：“所以，应帝来此，夺一名分，为什么？”
姜万象道：“革故鼎新。”
他的手指白骨凸显，血管如一道腐烂的痕迹，带着深青色的轨迹，拈着一枚黑色的棋子，他指了指自己的心口，道：“如夫子所言，孤的性命，已不长久了。”
“大概只是这几日之间。”
“陈辅弼之死，犹如一柄利刃，直插我的心口。”
“插得极深，亦是极痛。”
“之后天下数年的鏖战，孤的性命如雨中烛火，我这一生，起于微末，以庶出之子，登临王位，四方征讨，终有此二分天下之局，算得一句痛快，可犹自未曾满足。”
“说来说去，只是不甘心而已。”
公羊素王道：“不甘心。”
姜万象眯着眼睛，道：“是啊。”
公羊素王下一子，道：“因为胜负？”
姜万象淡淡道：“因为没能倾力一战，而就要死去。”
“因为死在这天下大亮之前！”
“自不甘心。”
“所以，孤来此地，只求那气运入体，得最后一战的机会，我要做的事情，还没能完成，所以不能死。”
公羊素王的眼底闪过一丝涟漪和惊愕：“赤帝以气运燃火，烧灭八百年大势和大义，剩下的东西，炽烈火毒，污垢沉淀，名为气运，却掺杂了众生的欲望，最后的决绝。”
“那是毒，你若是想要驾驭此物的话，你会死得痛苦无比，死无葬身之地。”
姜万象从容道：“读书人，终究不懂得豪雄的心。”
“事已至此，我岂会将自己的性命，放在心上？”
姜万象轻声落子，道：“老旧的时代留在老旧，但是老旧的，往往也是被人怀念的东西，不是吗，素王，你我都是那个过去时代留下的人。”
“年轻人有年轻人的梦，但是老东西也有老东西的坚持，看了一辈子的事情，做了一辈子的事情，就这么被三言两语地打断，放弃的话，那我等一生所做所为，未免可笑了些。”