“但是，与你，老夫尚有一句话告知。”
贺若擒虎恭恭敬敬道：
“请陛下赐下。”
姜万象看着贺若擒虎：“公性沉稳，顾全大局，但是你身上牵扯太多，国家柱石，却要知道，什么才是真正的大局，却不能够被这诸多的身份和关联，牵扯了你自身。”
“省得行差踏错，反倒造成不可弥补之事。”
贺若擒虎怔住虽然他自诩自己在朝廷之上，并未曾被出身，好友，亲族所牵绊住，但是还是恭恭敬敬，行礼道：“末将定将陛下之言，牢记在心。”
姜万象看着他许久，道：“好，卿家国柱石，不可轻慢自身。”
“且退去，唤宇文烈进来。”
“诺！”
贺若擒虎出去了，换得宇文烈入内，宇文烈失去一臂，换得机关构造，往日那种狷狂渐渐散去，但是内里清傲如旧，行了一礼，道：“陛下。”
姜万象看着这位也不算是年轻一代的名将，道：
“卿性狷傲，有的时候，也需要退后一步。”
“却不可以傲之一字，维持始终。”
“……呵，虽然说，傲之一字，维持始终也确确实实，是卿能够做出来的事情，但是老夫还是希望，卿可以走出过去的自己，走到更远的方向。”
“高儿，就拜托将军了。”
宇文烈缄默行礼，道：“是。”
姜万象的脸上似乎有疲惫之色了，他挥了挥手，道：“你下去罢，就让老夫在这里，稍稍休息一番。”
宇文烈点头，离开。
姜万象独自留在这里，四方都是一片的安静，抬起头看着远处，也感知着这赤帝八百年扭曲的气运，伸出手，似乎是因为此身已经是将死之躯，他的手掌可以清晰感知到气运存在。
他深深吸了口气，逐渐掌控这赤帝八百年朝堂积累下的气运，那曾经辉煌的，曾经光芒四射的，如今腐烂的，犹如烈毒的东西，感知到身躯再度在这，饮鸩止渴一般的姿态之下。
尽吞之。
掌御之。
然后眼睁睁看着这该死的八百年扭曲气运，腐蚀此身。
消磨生机，斩碎血肉。
断绝身后之名，献祭生前之命，不求地位，不求名望，只求胜利，唯剩下那一腔野火，支持着残破之躯奔赴历代同袍和臣子所共同渴求的，大应的那天下一统。
他的背后已经倒下太多的人。
他不能放弃，更不可能止步。
在最后一战的时候放弃，是对所有人和自己，最无耻的背叛。
即便是死后尸骨无存，即便是身坠无间炼狱，即便是此身之后，身败名裂，即便是拼上此生的一切，挣扎着，扭曲着，奔赴胜利。
他握着拳头，白发苍苍，瘦骨嶙峋，双目如火，此心苍龙。
像是当年年少，对自己呐喊。
“要赢啊！”
“姜万象！！！”
后来的史书上，许多的史家不明白，姜万象为何要在这个时候，让赤帝退位，有的人说，他是要在最后突破名的安排，成为真正的帝王，却也有人说，他这样的人，从庶出子一路走到最后，二分天下之势。
曾经主动引导了天启十一年秋的秋猎和之后的裂变、
他这样的人，最不在意什么名义。
他只是如不知道疲惫的苍龙猛虎，去吞下中州的要害之地，去在最后大战之前，汲取一切底蕴，去握住一切可能增加胜率的存在，然后把自己的一切赌在最后之战上。
这位毁誉参半的君王，果然和姜素一样，君臣一体，他们的秉性都是一样，不在意自己的生死，不在意身后的名节，他们眼里只有胜利。
他已经太过于苍老，他已经要握不住剑。