姬子昌缓声道：“卿不想要朕的性命。”
姜万象摇了摇头，道：“陛下对于老夫来说，并不是什么必杀之人，而老夫，也不是滥杀无辜之辈。”
“老夫只需要陛下让位。”
姜万象淡淡道：“然后，就此离开这里吧，去哪里都随意，都随你，去找李观一，去任何一个太平安详之地，去卸下这职责，做你想要做的事情。”
姬子昌怔住，他看着姜万象，似乎有些惊愕。
姜万象轻笑，道：
“天下的太平，自有我等去拼杀，陛下也可以亲自前去做自己想要做的事情，说到底，这乱世汹涌，你我，还有太多太多的人，被拘住了。”
“做不得自己想做的事，当不得自己想当的人。”
“就由我来背负陛下所背负的那些污垢，然后，陛下就随心所欲去做要做的事情吧。”
“今日之后，你便可以解脱了。”
姬子昌看着眼前的姜万象。
忽然发现这苍龙竟已如此老迈。
在姬子昌的记忆里面，姜万象永远都是那种野心勃勃，虽然有白发，但是那种气魄雄浑，比起寻常的年轻人更为壮阔许多。
但是现在，他的头发尽白，脸上的皮肤没有了油润之感，苍白，干瘪，像是挤出了全部生机的大地，像是揉烂了堆叠在一起，放了不知多少岁月的白纸。
他的血肉干涸，像是那些老而将死的人一样。
他脸颊上的骨头已经快要挂不住血肉，整个人的颧骨凸显出来，他的眉毛都白了，那本来极为贴合他身躯的苍龙暗纹墨蓝色长袍衮服，竟已经有些空荡荡的了。
风吹过来的时候，像是挂在白骨上的布条。
但是，即便是如此。
那一双白色眉毛下的眼睛却仍旧炽烈，仍旧如同火一样。
虎死不倒架。
龙尤如此。
人，亦如此。
姬子昌低声道：“原来如此……卿，老了啊。”
姜万象笑着道：“陛下在说什么呢，天启十一年秋猎，如今已经天启十八年，七八年的时间过去，一个小小顽童，也会成了成家立业的年纪；年轻人也沉稳，陛下不也是如此吗？”
“至于老夫。”
“老夫不是老了，而是要死了。”
姬子昌看着姜万象。
最后也没有开口同意。
后者咧嘴笑了笑，道：“陛下看来还是不答应，不过，放心，老夫尚可以等待数日的时间，陛下就请在皇宫之中，好好思考，也好好休息。”
“我相信陛下可以做出足够明智正确的选择。”
“老夫，会好好等待，陛下的选择。”
千军万马，宇文烈，贺若擒虎一左一右站在姜万象的身旁——应国的精锐几乎没有遇到多少像样的抵抗，就已经将整个中州都拿下来了。
在这一日，姬子昌仍旧以赤帝的待遇，留在宫中。
姜万象登上了那一座高楼。
灯火晃动，年少的时候，姜万象和高骧来这里抢亲，抢皇帝之亲，他从不是什么被礼法规训的秉性，此刻再见赤帝中州，却没有了年少时候所见到的那般繁华，只是一片扭曲。
姜万象面色苍白，即便是登楼都已有一种喘息之感。
但是他自身的功力，却仍旧是借助气运的九重天君王。
强大的内气境界，和衰弱的生机，同时出现在了姜万象的身上，倒是给人一种鲜花着锦，烈火烹油之感。
宇文烈和贺若擒虎担忧地看着这位老迈君王。