望着下方屈膝叩拜、以额触地的马腾，刘协放下手中茶碗，淡淡开口：“起来吧。”
“谢陛下。”
马腾这才重新站起身来，但却依然弯着腰，不敢抬头去看上方的天子。
他已老迈，而且这么长时间来的软禁更是磨平了他的锐气，让他变得越发谨小慎微。
马超已经造反，如今他还有两个儿子的生死存亡都在天子的一念之间，只需一句话就能让他们人头落地。
他不得不感到畏惧。
刘协看出了马腾心中的忐忑和不安，说道：“朕今日召你前来，是有事要问你。”
“此前你曾与马超通信，劝说他归降朝廷，他是如何答复你的？”
面对刘协的询问，马腾表情复杂地回答道：“回禀陛下，那孽子在信中声称陛下被温公与袁司空所挟持，故不肯降。”
“子不教父之过，养出如此不忠不孝的孽子，臣实在难辞其咎。”
“但请陛下宽恕臣余下二子的性命，为我马家留一丝血脉，臣甘愿以死谢罪！”
马腾声音沉痛，带着哽咽之意。
他们父子三人以质子的身份入邺城，马超却公然造反，分明是已经将他们的性命弃之不顾了。
马腾心里十分后悔当初为何要将马超留下来统率西凉军，结果造成了如今这样的局面。
如今他想的是以自己一人的性命换剩下两个儿子的存活，甚至哪怕只留一人也好，不至于让马家绝后。
看见马腾痛哭流涕的模样，刘协知道时机差不多了，便道：“昨日朝中群臣上书出兵讨伐马超、诛杀叛逆。”
“但朕不愿看见我大汉的将士们在战场上流血厮杀，故而朕打算给马超一个机会。”
“朕欲派遣使者带着朕的旨意前去招降，汝随使者同去；若他甘愿投降，朕可免去他的一切罪过。”
刘协打算让马腾跟随使者一同前去劝降。
而这也是经过深思熟虑的。
马腾在西凉军中的威望肯定比马超要高得多，让他亲自过去劝降，说不定会有出乎意料的效果。
至于马腾会不会趁机一去不回，这并不在刘协的考虑当中，或者说他并不在乎。
因为质子的作用在于让人投鼠忌器。
当一個质子失去了他身为质子的价值，那是死是活都无关紧要了，反正也起不了什么威胁的作用。
即便杀了马腾，马超估计也不会在意。
所以刘协打算让马腾亲自过去劝降，看看马超面对自己的父亲，会做出什么样的决定。
“臣……亲自过去？”
马腾闻言大吃一惊，他万万没想到天子居然会让他亲自前去劝降。