秋菊又挺着大肚子去乡政府告状，经过调解村长答应赔偿秋菊家经济损失，但却不肯道歉，还把赔偿的钱扔在地上让秋菊捡。
自觉受辱的秋菊没有捡钱，而是又一次踏上了她的告状之旅。她先后到了县公安局和市里，最后向人民法院起诉，但始终没有得到一个满意的答案。
除夕之夜，秋菊难产，村长和村民连夜冒着风雪送秋菊上医院。秋菊一家感激村长的作为，决定不再追究村长的责任。可偏偏就在此时，市法院发来判决，村长因伤害罪被拘留。
林朝阳发表在《沪上文艺》上的这篇《秋菊打官司》，结合了小说和电影的优点，但与电影是以八十年代末的陕西农村为背景不同，他把背景换到了东北农村。
《万家诉讼》小说的故事原本也并非是讲述的陕西农村，而是南方农村。
林朝阳改来毫无违和感，最关键的是符合他作为作者的生长环境。
“我觉得小说里处理的最好的两点，一个是人物的处理，一个是结局的处理。
这部小说没有绝对的好人，也没有绝对的坏人。
村长打人是不对，但他是为了公家。秋菊告他，他生气、蛮横，但仍旧能在秋菊难产之际伸出援手。
秋菊呢，她其实要的也不多，就是想给丈夫讨个说法，说白了是要个尊重、要个态度。但在村长和政府那里，她的这种态度又有点类似胡搅蛮缠。
最后村长在她难产之际帮忙，她心头的那股气消了，可偏偏这时候法律对村长的惩罚却来了。