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江南水乡，秋意渐浓。
一座楼阁中，有美丽女子在窗边眺望湖景。
侍女过来禀报：“斋主，荆襄方族的永山先生来了，在一楼等候。”
楼下，姓方名岳，字端峰，号永山的方岳，正在等候。
见女主人到来，他起身行礼：“冒昧来访，打扰小姨了。”
女子正是楚羽。
方岳母族并非楚族，但他和方简是嫡亲堂兄弟，是以同方简一样称呼楚羽。
只是外貌年龄看起来如三、四十岁的他，与楚羽站在一起，越发显得楚羽人小辈分大似的。
“坐吧。”
楚羽饶有兴趣地看着这个面相老成的远房晚辈：“令尊和令伯父可好？”
方岳：“都好，来前他们吩咐我代为问候您。”
侍女上茶，楚羽手指摩挲茶杯：
“二位方家先生有心了，咱们之间不用多客套，令尊他们这次吩咐你过来，是为了龙虎山的事情？”
方岳应是：“楚族的意思呢？”
楚羽：“江州林族趁人之危，咄咄逼人，家父有吩咐，本族向来同龙虎山天师府相处和睦，理当相助调停此事，我兄长已经动身出发前往信州龙虎山。”
方岳颔首：“大伯也过去了。”
他口中的大伯，便是天师亲传弟子方简的父亲。
楚羽看着方岳，忽然笑道：“端峰，如果事态继续发展下去，你说该如何处置？”
方岳：“名义上更好的调停者，是朝廷派专人过来，我们两族再从旁帮忙说和。”
“说的不错，但还有另一种可能。”
楚羽悠然道：“你知道的，只是你不认同。”
方岳沉默。
“所谓远交近攻，江州林族与我苏州楚族，再加上你们荆襄方族，正分别位于大江上、中、下三段。