朱瞻基忙问：“英国公有何良言与朕说？”
“叛贼占湖广江西地小力薄，以建造大船和四处征丁的形势看来，他们得倾力而为，绝非为了误人耳目的障眼法。以臣之见，叛匪明目张胆要取南京。这种动向确实也很合叛匪之利，自上游攻下游得地利，且一旦取得南都则能成气候，朝廷不得不防。”张辅苦口婆心的口气，“事不宜迟，朝廷必得早做定策，当下以保南京为要，诸事以此大事为准。”
朱瞻基道：“英国公之意，我朝如今要转攻为守？当如何保南京万无一失？”
“先从云贵广西聚拢南路大军，兵分几路在湖广南部靖州、永州附近威胁其腹背，若叛匪不作防备，则北上收复长沙诸地，若作防备便能牵制其兵力，命令各路不得冒进。另四川、荆襄诸路继续在岳州北岸对峙，再度牵制贼力。湖广之地四面重兵环视，此时叛贼要抽调兵力东下，大军未动力气先被削弱；我军精锐京营余部、宣府边军、自辽东南调的边军会同长江水军则沿江堵截，与之会战。当前应以防守围堵为主，而不应继续轻敌进剿。”英国公张辅而谈。
朱瞻基转头看向新任首辅杨荣，“卿意下如何？”
自杨士奇走了之后，杨荣的资历威望可担当首辅，加上如今兵祸常年未息，杨荣又夙知兵事防务，顺理成章做了内阁首辅。
杨荣上前两步拜道：“回皇上的话，臣赞同英国公进言。自湖广祸乱，几年来朝廷陆续用兵，大小数十战，都是败多胜少，而关键的战役从来都没胜过，因此才让流寇不断坐大。如此局面，朝廷不应再继续轻率进剿，否则精锐伤亡途耗元气；以英国公之言，朝廷先堵住流寇稳住阵脚，再励精图治总结教训，方是稳妥之策。”