张宁被姚姬叫去“训斥”了一顿，刚出来。她除了责怪张宁偷偷和董氏幽会还被人发现，主要不满张宁将刺客萧青放掉。姚姬很生气，若按她的意愿，必将萧青与抓获的同党一起打入死牢等死。
争执之中，姚姬认为他过于沉迷女色，问他是不是对所有妇人或有点姿色的女人都如此怜香惜玉？回答当然是否定的，他只是认为美好的东西应该无意义地毁掉，杀了萧青又能起到什么作用？那姑娘并不坏，看起来软弱却有勇气为了父亲身入虎穴，孝和为他人牺牲的做法总是人好的一面；又记得审问她的时候手里握着姚姬送的头花，小小的聪明给张宁留下了印象。总之他对这个陌生女子没什么感情，但并不想伤害她。
姚姬名为训斥，其实她是一种妥协，为了尊重张宁的意愿而作出的让步，避免产生不必要的矛盾。
这样的纵容当然不是仅因溺爱的结果。张宁想起红楼梦里关于晴雯最后的一段故事，晴雯忍病给贾宝玉缝补鸟毛斗篷而加重病情，后来王夫人以莫须有的罪名将晴雯揪出来罚跪，贾宝玉无计可施，导致那丫头病亡；王夫人对自己的宝贝儿子不可谓不溺爱，但无须遵从儿子的意愿。姚姬也可以这样，以关心张宁的安全为由直接将萧青处死，但她没有那么做，这是因为张宁有实力有话语权。争权和矛盾，哪怕是在最亲近最爱的人之间都会发生。
张宁应付了姚姬刚出来，就碰到了春梅。春梅小声说道：“我去瞧于夫人的时候，她把白绫都挂上房梁了。”
“她要寻短？”张宁惊道。
春梅道：“看样子是，不过我把这边的事说给她听，又好言宽慰了几句，现在估摸着没啥大事了。好死不如赖活着，她也没那么容易就死罢……”春梅笑道，“王爷真是不枉人家于夫人以身相许，那会儿也不忘叫我去瞧瞧。”
张宁无言以对，沉默时站在楼阁走廊边上，扶着栏杆往下看了看。恍惚之中，头脑里浮现出有关寻短之人会出现的场面，好像总是会站在高处往下瞧，犹豫着挣扎着；而他站在高处时，往往却会有一种莫名的想跳下去的冲动，他当然并不想死。
身后春梅的声音又道：“为防万无一失，我在察院街官铺留了个人，叫于夫人有什么事可以到那里找人通知我，王爷尽可放心好了。”