朱冕感到有些失落，因为他认为叛军敢接战肯定能胜第一阵，一举打掉对方的锐气；不料叛军既然来攻，却装了孙子。
厂卫的细作已经把对手的底细摸了个一清二楚，主将周梦雄，湘王的岳丈；所率战兵约五六万众，但是“新军”。所谓新军就是招募训练不久的壮丁，成军也就几个月时间。湖广是内地省份，兵源十分有限，只能从百姓中抽丁练兵；这些以前只会种地和做手艺活的人，经过几个月时间训练，朱冕不认为他们有什么战斗力。叛军凭借的也就是火器，欺负同样羸弱的内地卫所兵还行，面对京营的强弓硬弩也讨不得多少好，只要冲近肉搏便胜券在握……使惯刀枪的老兵打起仗来，就和手艺娴熟的匠人干活一般和生手比岂能相提并论？
于是朱冕观察了一番前方的工事群，决定试试进攻。他当然记得英国公张辅的话，不过防守并非只守不攻。
神机营得到军令后先架好了重炮，不管三七二十一就乱轰了一通，但效果不太好。神机营装备的大将军和虎尊炮都是抛射巨弹的火炮，从半空落下去威力不小，但恰好砸中低矮土墙的机会就太小了，几乎没有对工事造成任何损伤。
只能以士卒进攻才能凑效。神机营左掖受命调兵进攻正前方的一个营寨，几百人组成的方阵在鼓声中开始向前慢慢行军，过了一段时间就传来了火铳爆响的喧嚣，空中的硝烟和尘土罩得视线朦胧不清。
（那边一个营寨里只有一百来人，若是全部投入一线进行密集齐射则没法换队了；若分三队，一队就只有三十余人，一轮齐射三十多枚弹丸一大半是打不中任何东西的，这样的杀伤如何能挡得住步兵几十步冲锋？）
看不清叛军是怎么部署的，官军数百人迎上去根本没被打退，铳响后一众人就叫喊着蜂拥而上一直到墙边也没停止。接着许多硬竹篾和木板就搭了上去，人们飞奔而上；腰墙能很好地防御弓弩火器，但太低矮对冲到跟前的步兵防御是完全没法和城墙比的。