他自然是没有实力和名义，也无心思怀不臣之心，同时也想得到自己的掣肘。在兵马上他控制的人不是最多也不是最精，岳州还有姚家父子，武昌江西有于谦和卫斌等人。不仅如此，武昌建内阁六部之后，已经全数收回了地方财政大权，现在醴州大营要发动战争准备粮草物资及军费，必须得户部政令；周梦雄的话在地方官府不管用了，而且也不敢越权勒令官府。火器也是从武昌直接调拨，弹药从常德兵器局作坊，这些地方的衙门周梦雄根本无权染指。不到一年时候，分权已经基本完成，他怎敢轻易拥兵自重？
周梦雄收起心思，认真看着纸上的文字道：“盖国家之兵，战非为己，而兴兵伐不义……”读到第一句周梦雄就感觉到命令是张宁亲手起草的，因为很像他的论调。张宁出身文人，许多文章政令都是他亲笔，写起东西来倒是念头通达。
有了兵部调令后，接着醴州便着手准备进军武陵山苗疆，周梦雄手下的一个亲戚李闻达自告奋勇，遂领了军令。集结兵马两哨，每哨人数约七百五十人，加上传令兵杂役伙夫，人数近两千人。周梦雄认为这个人数不多不少，若是太多人了山区路不好走补给困难，怕苗王负担不起所需粮食。然后他与苗使约定协作，便下令李闻达向西南进军。
苗疆信息闭塞，白叟与朱雀军勾连一气，苗人竟一无所知。等到朱雀军李闻达部过卢溪，乘船西进时，白叟才在腊尔山突然宣称想要接受大明建文皇帝的册封。内部顿时争执一团。
不久后苗人发现武溪河上的明军和苗军一部向导，这才意识到事情的严重，苗王白叟显然是早有预谋动真格的了。而白叟坚称前来的明军是保护建文使臣的卫队，下令各族不得袭扰。
石禾等头人反对向明廷称臣，一番吵闹但是暂时也无计可施，仓促之下他们无法集结大股军队。此时正值盛夏，农忙时节，士兵们大部分都回家忙着照顾庄家去了，要聚集大军非一月两月难以办成。