城隍庙前扎堆的人十分吵闹，祭神的锣鼓更增聒噪。晴朗的天气西垂的太阳让街面上很干燥，但是城隍庙背后冒起的烟尘却仿佛给环境带来了一些阴霾的错觉；或许杂役在焚烧扫拢的树叶，或就是那些祭神的人点的纸钱香烛，谁知道呢？
董氏的心里突然感到有些不安，在些许焦躁中又隐约带着期待。
她似乎感觉今天出门会突然遇到什么事一样，就像半个月前毫无征兆地收到张宁的约见，意外惊喜却叫人犹豫不决。她左思右想最终还是拒绝了，因为去幽会心里总是有一种放不下的罪恶感。
董氏十三四岁就嫁到了于家，到如今已经超过十年。夫妻间有过很多不愉快的事、有很多让她不满的地方，有时候董氏心里甚至对丈夫充满了愤怒和恨意，但那些事大抵都是无伤根本的小事，时间一长总有矛盾，很容易过去，正所谓夫妻床头打床尾和。她不仅从礼法观念上觉得不应该有失妇道，而且一种长久形成的生存依赖的亲情也叫她放不下。
所以拒绝了张宁的邀请之后，偶然间她还佩服自己的坚持。
只是女人非常矛盾，在这熙熙攘攘的街头，蓦然之间董氏好像意识到了自己前后的不同。在以前的生活里，夫君就是她的全部，一旦分开了就会感到十分空洞，所以于谦之前被派到武昌做湖广巡抚时，她也以照顾起居的借口跟过来；但现在，于谦再次离开去了江西，她却不再想跟随过去。生活仿佛多了点什么，浅浅的期待、虽然带着纠结的苦涩，却不是自己所能控制的。
因此此刻她才会直觉会有什么意外惊喜吧，兴许常常她都带着这种心思、深藏在心底，不只是今天。
就在这时，突然听到“哐”地一声，董氏吃惊地回头看时，首先看到地上摔碎的陶瓷罐子，一个穿灰布衣着男人打扮的妇人一把抓住了董氏的丫鬟：“走路不长眼的么！”
董氏心下一沉，自然马上意识不是什么好事，说不定遇到了个碰瓷的，反正是麻烦事。丫鬟一面解释道：“明明是你自己撞上来的，再说你这罐子也不是什么值钱货。”一面扭头看向董氏，这丫头才十几岁，遇到事自然本能地依赖董氏，董氏不仅是主人也是长辈一般的存在。