没有人知道当初真正激怒朱瞻基的是张宁的书信里那句“当今宣德皇帝无甚本事”，至于背叛与不信任的猜忌都比不上这一句话的效果。
那句话确实有污蔑之嫌，因为太宗的偏爱、朱瞻基算得上一个见多识广而有头脑能耐的帝王，但他确实也是个三十来岁的青年皇帝，且养尊处优惯了，免不得仍有一些年轻气盛和自视甚高的心态；于是竟然有人这么明目张胆地鄙夷他，加上本来就有几次失败的羞耻压在心底，骤然发怒在所难免，实乃人之常情。
……当然假如拿这句话在以前说仁宗朱高炽，朱高炽多半不会在意。因为朱高炽生前本来就体胖又表现木讷，长期不受长辈兄弟待见，更是多次被汉王弟弟给气受，他都习惯被鄙夷了，很沉得住气的一个人。
数日之后朱瞻基火气稍缓，这才回忆起杨士奇以前的事，杨士奇作为仁宗（朱瞻基父）的东宫故吏，于永乐一朝数度因为保护仁宗被牵连下狱，和先帝的感情很深。可是事情进展到现在，开弓没有回头箭，极难挽回了；朱瞻基心中的猜忌也并未解除。杨士奇和仁宗的感情基础，隔了一代后到宣德朝，着实就淡化了很多。
事情只好任由这样发展下去，朱瞻基准备按照规则一步步进行，朝臣才进行到拿杨士奇的儿子开刀一步，这才刚刚开始。不过朱瞻基是将此事一直挂在心头的，早上办公时才特意问王狗儿，杨士奇在做什么。
王狗儿说他一早就去了扬州的礼部行辕办公。一切都很正常，杨士奇还没到被停职查办的时候，他就只能照样过下去，只不过随时都有监视他动向的人。
……
事情开始之前往往都有迹象，最明显的就像杨士奇倒台前纷纷而来的弹劾奏章；还有非常不显眼的，墙上原本有的几盆花，某一天突然不见了，可是这种无关紧要的事要引起人们的注意几乎不可能。