官军主力驻扎在瑞昌城东北面倚靠长江，以此监视瑞昌城的朱雀军动向。[ ]因为这里北靠长江，南面是赤湖水域，赤湖以南地形复杂，朱雀军便无法绕开官军驻地威胁到长江渡口和九江城。形势已无多少回旋余地，赤湖西北岸至长江之间的陆地将是重塑格局的唯一通道，也是注定的战场。
宣德三年二月初一，永定营主力出城，很快逼进神机营营寨，两军摆开对峙。一场毫无齐策妙计的角逐，不算宽阔的战场上，谁的武力强谁就赢。
在此之前朱恒曾两次派出使者向汉王军求援，要求两军暂时合盟，共同进攻神机营，据使者回禀汉王军主将王仕顺已经满口答应。可是好些天过去了，完全不见汉王军动静，看来是指望不上他们了。
因中部地形较低，张宁将中军设在左翼，旁边就是重炮阵地，还剩野战重炮二三三门，尽数投入战场。军队布阵方式一字摆开，左侧有第三军余部和第一军左哨、冯字骑兵团；中央是第二军全部；右侧第一军中哨、右哨。
今日天气晴朗，春光明媚，江湖上来的风有点湿润，但实测不影响火药燃放。空气清明，能见度很高，正面摆开的神机营众多人马一目了然；神机营看来同样没有什么八卦阵一类比较玄奇的阵法，各部方方正正的队形纵横排布。神机营装备有不少用马车运载的火炮，但没有成建制的骑兵，一眼眺望过去全是人、不见马。
张宁坐在轮椅上观察了许久战场上的情势，稍后各军的前期准备完毕，一群武将便陆续骑马赶到中军，碰头在战前最后一次小议。
大致再重复了一遍战术，最后张宁终于忍不住说道：“谋事在人成事在天，各人做好本分协同作战，只要全力以赴了，以后便没什么好遗憾的，愿诸位共勉。”