张宁忙请他坐下说话，查了他递上来的书信，便开门见山地说道：“陈先生应该了解状况了？苗人现在辰州活动，咱们要派人过去商议结盟之事……当然，一下子要结盟那些苗人或许没有兴趣，你这次的任务主要是向苗人首领表示咱们的善意，然后与之建立联系；我会为陈先生准备一些财物礼品，你要想办法和苗人上层结交上。”
“如此说来，这趟差事不坏。”陈茂才故作笑意道，“咱们既无恶意，还送财物，苗人应不至于与咱们交恶。”
张宁道：“苗汉习俗不同，你出发之前多准备一下，不要一到地方就犯了人家的忌讳。”
陈茂才拱手道：“殿下言之有理，臣已有所准备。咱们大庸分坛附近有许多苗族、土家族，平时也有往来，臣过来时随行带了一个随从，正是和腊尔山苗民一族的苗人。”
张宁听罢十分满意，点了点头。
这时韦斌玩笑道：“听说苗人会用蛊，你可得小心，别中招了。”
陈茂才不慌不忙地微笑道：“我与腊尔山的苗人素无怨仇，他们为何要用蛊害我？据我所知，用蛊的苗人在他们本族也是受排挤的人，不登大雅之堂。何况圣人不语怪力神，我虽听说过那玩意，却是不信真能害人；若是那巫术有用，苗人何不用蛊让欺压迫害他们的汉官受诅咒死掉，却要冒险起兵谋叛？”
韦斌回头了一眼张宁，说道：“这先生能说会道，一张嘴甚是了得。”