姚姬和张宁又一次见面，还是在总坛的那间小院书房。瀑布的声音、和它破碎开来的水雾，湿润的空气，竹编的窗帘，一切都一成不变，她对这里实在是太熟悉了，熟悉得门方上小小的一点破损都了如指掌。
张宁把一大叠纸放在书案上，开始叙述他在凤霞山的所作所为。但是在姚姬来的重点却没有说：朝廷把辟邪教列为乱党，官府要抓他。或许等会要说，只是按照事情的时间顺序、眼下还没说到上面去。
他已经无处可去了，丢了官。姚姬本来希望他有一个不是很荣耀却还安稳美满的前程，现在这个愿望落空了；失去了主流社会认同的身份，很多愿望都会变成不可能。
但不知为何，姚姬心里反而隐藏了一丝高兴。他没地方容身了，只能靠她，今后好一段时间就会在身边。
……虽然是一种没有希望的高兴。辟邪教被朝廷列为乱党，和建文牵连或大或小对当朝皇帝存在威胁，迟早要被围剿。辟邪教该怎么办她并不担心，上面的人会拿出决定；等辟邪教不存在了，她的处境就很不乐观。首先，她没有办法离开建文的势力范围，不然天下间就没有她的立足之地；离开辟邪教，无权无势地回到建文安排的地方，马皇后不会放过她的。
人本来就只有过程没有结果，结果就是一抔黄土。就像这座藏在深山里的总坛，有很多人却充满了孤寂与死气沉沉；就像一座坟墓，被关在这里慢慢地腐朽。又如同那些曾经开过的花瓣，眼着慢慢凋零，自己也在无趣的坟墓中老去。不过这都是以后的事，而现在张宁就在身边，说着话。
他的口吻中听不出任何绝望与颓废，实际上他轻而低的声音中带着压抑，压抑一种激情、在姚姬来是荒谬不经的事情的激动情绪。
他的声音很轻、低沉，用平铺直叙的方式说着话，只是每一句间隔的时候微微带着一点抑扬顿挫，如同押韵的诗句自然而然。如果不是很认真，临时说出来的字句不会这般流畅而恰如其分。姚姬还能从他的眼睛里到这样的情绪，眼窝里那眼神在镇定下流露出的东西，仿佛含蓄的深情，让人有点难受和同情。
姚姬好像很专注地听着他说话，目光却闪烁着从他的鼻梁、嘴、下巴扫过，时不时着他的喉结、领子里露出来的锁骨。