张宁握紧拳头在桌案上磨蹭了两下，低头平息住内心的起伏，语气安静下来：“刚才我说得有些激动了，但并非一时兴起，您要相信我。”
姚姬着他：“男儿正当有志气，我不是想泼你的冷水，可是你太年轻了，有些事明显能到结局你却不明白，我怎能着你顾头不顾尾？”
他张了张嘴，不知如何说服姚姬。这时姚姬站了起来：“你且先办眼前的事，在这里写好奏章，我回房去了。等你清醒一些了后再来见我。”
张宁想起姚姬刚才斥责自己不够尊敬长辈，这时便起身作礼道：“恭送母亲。”
辟邪教总坛这个地方与世隔绝，十分清静，着实能让人更多地思考问题。但想得太多也不是好事，当晚张宁就失眠了，各种念头纷纷扰扰地冒出来。
吴庸之死，无论理由编造得多么合理，照样会有蹊跷，宣德帝在无法确定实情之下，也许不会杀张宁，但至少不能再让他握着实权远离京师。一个闲职或者罢官留一条活路？官场上他仿佛到了张鹤甚至杨四海等人讥笑的表情，家乡他仿佛听到了四邻的流言……然后有一天姚姬就莫名其妙地失去音讯，或许被关起来了、或许死在了某次阴谋下，生死未卜渺无音信……
而张宁将带着血案的提心吊胆和对姚姬的哀叹苟且活着，仿佛这副身体的生父建文帝一样，在不甘与悔恨中早早地老去。
不知什么时候才昏昏沉沉睡着的，做了一个奇怪的梦。时间忽然快了起来，他在一面镜子前惊讶而恐慌地发现自己的头发逐渐变白、皮肤逐渐生出皱纹、背也慢慢弓了起来；然后不知怎地，又到了无尽的黑暗，星系在广袤的空中飞舞；接着到无人烟的地表上一些原始的生物在活动……自己好像存在在某个地方，又好像不存在。意识里记得地球生命诞生之前，宇宙已经经过了数十亿年的变化，那几十亿年的漫长时光，自己在何处；而老去变为尘埃后的无尽时间，自己又在哪里……