老掌柜上下打量了一番他，恍然道：“哦，老朽正想着客官眼熟……那瓶子昨晚售出，老朽刚要打烊，就来了个个子高高操京师口音的人，爽快购买了这上头的东西。客官拿上契约，弊店扣取两成佣金，余下的便是您的钱款。”
吴庸听罢脱口问了句：“契约上不是明明写的一成酬金？”
老掌柜厚着脸皮好言道：“是这么写的，可前几天老朽甄别了您那‘宝物’，不过是个赝品，一两银子也不值，却卖了一百两……呵呵，客官明鉴，这种事儿弊店要担风险的，故酬金提高一成，不算过分吧？”
吴庸只得说道：“今日出来闲逛未带契约，改日再来取银。”
原来这老头自以为“领悟”了这个交易的玄机：眼前这个顾客想收受贿赂，又想做得隐秘，于是从家里随便拿了个赝品到古董店委托代售，贿赂他的人按约定价格将赝品购走，最后钱财大部分便流入了想收钱的人手中。老掌柜断定坐地起价在合理范围内能让吴庸接受，因为这笔钱本身就是不义之财，而且吴庸也不会以违背契约的由头把事儿闹大。
吴庸从古玩店走出来，接过缰绳小声说道：“小地方的东西，没啥好货，咱们再别处。”
俩人接着又在一家酒楼停下来，这种地方有专门的人管马匹，人多手杂，吴庸身边的后生交接了马匹也跟着他一块儿进去。走近厅堂，吴庸便交代道：“你在这儿等着，我过去问个事儿。”
后生见他在视线内，也便没有阻止。只见他走到柜台附近，拉住一个伙计说了阵话，然后从袖子里掏出一张纸来递过去。那伙计瞧了瞧，急忙揣进了袖子。
旁边的后生正疑惑，吴庸便走了过去，说道：“订了桌酒席，咱们上去瞧瞧地方，中午再过来。”遂招呼后生一块往木楼梯口走。
忽然斜地里慌慌张张地走出来个端盘子的伙计，一下子撞到了那后生的胳膊上，一叠盘子顿时“哐”地摔落在地，瓷片溅了一地，伙计一把将那后生拉住，怒道：“走路不长眼睛？”