初春时节南方的山林依然绿绿葱葱，茂盛的枝叶之间青瓦建筑隐隐在望。这座山叫玉山，山里的道观叫玉山宫，香火并不旺盛，几乎没见着蜿蜒的山路上有人，反倒是叽叽喳喳的鸟雀为静谧的山林增添了几分热闹劲，要不就是死寂般的安宁了。
道宫深处的石砖院子里放着一鼎大香炉，薄薄的一缕青烟无声无息地升到空中，渐渐淡去。这时里面响起了一声磬，站在屋檐下的两个人就向神殿走了进去。
一个白胖的中年人，白面无须，应该是个阉人，因为这个时代中年男人几乎没有不留胡须的；另一个面容清矍穿长袍的儒士是郑洽。二人走上神殿也不拜神，没理会上方的泥像，径直去了里面。轻轻敲开一扇木门，只见里面已经坐着老少二人，年长的是朱允炆，另一个大约二十七八岁的人是朱允炆的长子朱文奎。
郑洽和白胖宦官一起弯腰作揖，“拜见真人。”
朱允炆道号“玉山真人”，所以有的叫他真人、玉山真人，还有的称仙君。除非是能完全确定隐秘的情况，才会有人拜称皇上陛下等等，不过朱允炆好像不太喜欢人们这样奉承，或许因为如此会触及他的内心深处的某种东西。
朱允炆微微点头，叫他们入座，但郑洽仍旧恭敬地站着。
执礼罢，郑洽便弯着腰说：“臣今日前来打搅真人清修，实有要事……张平安调任湖广巡按御史，目的是监视及暗查辟邪教，他先到武昌府，写信给方泠，臣因此得到消息；为了稳妥起见，臣立刻派人查实，张平安已经到常德府了。”
“常德府？”朱允炆的神色微微一动容，却不知是为了失散二十余年的儿子，还是意识到常德府地界上据点的重要性，那个据点经营十几年从来没被朝廷盯上过。