人道是“人在江湖身不由己”，诚非虚言。前年张宁就决定，不想再干形同特务的采访使，哪料转了一圈又回到了原地。两条路，一条去南京那风花雪月之地做国子监礼官混吃等死、一条干老本行去湖广解决辟邪教的问题，让他选，似乎只有后者更好一点。
从杨府回家天色已经黑了，张宁却仍在自家院子里徘徊。每当发愁时他就有这个习惯，习惯走来走去。
不知什么时候他发现身后有人，回头一原来是张小妹，只见她正做着一个奇怪而滑稽的动作，两腿跨得很大，身体都快站不稳了。张宁诧异道：“你在作甚？”
小妹无辜地着他：“哥哥的步子好大啊。”原来她正踩着张宁走过的地方，跟着“邯郸学步”。
还是小姑娘好，大多数时候都能无忧忧虑。张宁便没理睬她了，接着沿屋檐走，继续琢磨自己的事。但这时候小妹又追了上来，小心翼翼地问：“哥哥又发愁了？”
张宁弯了一下腰把她的小手握在手掌里搓了搓，叹道：“估计不久就要去湖广。”
“啊？怎么又要出京……这回要去多久？”张小妹一听，也跟着做出犯愁的样子。
张宁摇摇头：“不好估计。但这回我要带你一起去，让你在我的身边。”
小妹随即露出喜色，撒娇道：“哥哥总算想通了，带着那个祥符想人家，还不如干脆带着人呢……”