张宁没动静，反正在车厢里不会有别人见。他情绪复杂地问：“想通了没？”
“哥哥说得在理。”小妹道。
“那就好……”张宁口是心非地正经说道。
“我不怕和那些不认识人在一起了。”小妹在他的侧脸旁耳语道，他甚至能感觉到从她的檀口中呼出的气息，然后又听她继续喃呢道，“我只怕熟悉了也不会再有第二个哥哥这样的人，再也没有人和我说这些话了。”
张宁无言以对，坐在那里没动。
她的声音很轻，像刚刚从睡梦中醒来的轻呢细语，又像是自言自语，“我又舍不得哥哥的样子，还有你的声音……我最欢喜哥哥的手这样握着我……”
张宁心下不知道该怎么处理，兄妹关系能好到依赖成这个样子？让她嫁人就像断奶一样。
他意识到此时的行为太过暧|昧，想把手抽回来，又不忍心让她难过……自己确实对她是一种溺爱，又情不自禁地溺爱着。
他努力让自己的思维保持清晰，默默地重新理了一遍其中的关系，却发现它并不比官吏士子之间的结交关系简单，主要是太微观的东西不容易量化分析……它很小，但是不重要吗？官升三级或者敛取一万两银，和小妹比起来哪样更重要？小并不一定轻，至少在张宁心里很有份量。
毕竟她才十六岁，就要让她嫁人，这种为了农业文明的人口需要而产生的秩序规则本身就算不得完美。古时的人早熟，也是被逼的，嫁做人妇只能学着当家为人；现代也有遇人不淑的女孩子十二三就怀孕的，可见早熟与否只是一种社会认同。