经历过先帝驾崩后真假诏书的生死之争、即位后刺客暗杀的团团疑云和两位藩王的离奇暴毙，乾元三年算是乾元帝登基后第一个风平浪静的年头。
这年夏天整座京城最大的谈资也不过就是靖平侯府曾家的“弟不如兄多矣”，箫国公为嗣子箫慎延请名师，以及清远侯府陶世子从祖籍接来了一个年约五六岁的男童。
京中议论纷纷，都说那就是陶世子给自己挑的嗣子了，陶氏族谱上也早就改了父母，只不过没有广而告之罢了。
虽然箫国公府过继在先，但是他们家的情形与陶家全然不同。
箫国公已经年逾四十，除了过了年也实打实四十岁了的发妻曾经在刚成亲之时生下一女外，剩下八个妾侍和众多通房丫头们都没能生下个一儿半女，又有个老夫人在上面压着，就盼着快些把亲孙子接回来执掌家业，箫国公能撑到今年都实属不易。
而清远侯家的世子陶谦不过三十出头，这么多年没有儿女的原因之前也一直被诸人归结为世子妃林氏不能产育且悍妒。
如今他不想着纳妾留后，却直接从老家接人，显然是动了过继的心思，京里的传言就有些不太好听。
男人嘛，这么多年都只守着正室就已经够奇怪的了，现在都到了快绝后的地步了居然宁可便宜别人家也不想法子自己留后，除了自己不行，还能有什么别的原因？
陶家接人进京的消息传出来不过一旬，连陶谦到底得了什么隐疾都煞有介事的有了七八个版本。
清远侯陶晏然与陶谦本人在朝中都有实职，朱氏和林氏婆媳皆出身高门，消息可谓十分灵通。流言刚刚有了苗头，各自的姻亲故旧就往他们府上含含糊糊的透了话儿。
陶家照旧记下这份恩情，上上下下却始终不发一言，任由闲言碎语在京城内外被有心人弄的沸沸扬扬。
事情的高／潮和明面上的终结发生在初秋。