不怕鬼哭，就怕鬼笑，明州府城这一晚，冷不丁吃着这么一吓，整个城都搞得人心惶惶。
留守在了城中的真理教众，也是忙忙的派人出来，但青幡子一打，那些小鬼早就消失无踪了，只剩了满城瑟瑟发抖的百姓，以及一盏妖异的红灯笼，高高挂在了牌楼之上。
望着无数紧闭的门窗与远处时不时传来的哭喊，他们一时气得浑身发抖：“好大胆，好大胆，案神作祟，这是没天理了？”
如今他们自官州而来，野心勃勃，招兵马，募钱粮，本就是要大干一番，但孰料，先是遇着了山里那帮子粮匪，不仅不交粮，还要打着保粮将军的名号出来抢粮，已经气不打一处来。
但说到底，也没有太将那帮子山里的人放在眼里，毕竟一群乌合之众，召集一帮子有绝活的门道高人，收拾起这么一群人来，可谓轻而易举。
但想招这些人，仅靠一点子钱粮与真理教的名声，这是远远不够的，说到底，还得靠最实实在在的东西：
血食。
但对于这批早就安置在了明州府，甚至可以说是专为他们准备的血食早有打算的真理教，在听说了红灯会如此强硬，一分不给，还要公然挑衅之时，早就已经气懵了。
那还有什么好说的？
原本说好了第二天晌午过去拜会，如今却是恨不得大晚上便要找去朱门镇子里了，只是惟独夜里出城，会有埋伏，这才暂且忍住。
只是，心里怒气憋了半夜，便要第二天直接推平了朱门镇子，却没想到，也就在这第二天：
闹瘟了……
这场瘟，来的突兀至极，这城里起码有一大半的人，只不过是昨天夜里吃得一吓，早上醒来，便已昏昏沉沉的病倒。
这病也不如此强烈，更不至于丧命，只是让人头晕眼花，坐卧不安，就连喘口气，都仿佛被压着，喘不匀似的，整个城里，连街道两边卖货的，挑了招牌卖酒的，都没能开了门。
一时瞧着，倒像是空城一般了。
“此瘟来的如此突然，难不会是有人投毒？又或是，有人在城里设坛，请了瘟神过来？”
真理教又惊又怒，倒是暂且顾不上别的了，立时着人四下里查探，并且派出了一队人马，强行去将草心堂里的五鬼掌柜请了过来。