三十日，轻松收复空无一人的县城。
索头与义从军交战，各自死伤数百，向北退去。
这个时候，邵勋的军令抵达了九原：全军停驻，固守城池，不得北进，违令者斩。
九原离石岭关四十里，乃新兴郡治所。
出城北上五十里，可至忻口。
据前方探报，忻口附近似有索头大军，众不下二万，依山立寨，隔河树营。
邵勋虽然不太清楚索头的具体兵力部署，但多年征战经验告诉他，最好不要在敌人选定的作战地点厮杀。
忻口是索头预设的决战地点，这一点越来越清晰了。
而此时的忻口确实成了兵的海洋。
大批自平城、新平、雁门等地征发而来的牧人、役徒正在挖掘壕沟，修筑土墙，修缮营垒。
一万多步兵屯于营垒、山寨之中，打算依托河流、山势消耗晋兵，令其减员、疲惫。
战马在不远处嘶鸣着。
一队队骑兵选好了出发阵地，藏于步兵营垒附近的山谷之中、树林之后。
一旦晋军强攻营垒不克，向后退却之时，他们就大举冲锋，尽可能杀伤晋军有生力量。
另一部分骑兵被派到南方更远处，主动寻找晋军骑兵，尽可能消耗之。
正如邵勋所料，这就是他们的预设战场：将晋军诱出石岭关百里，在忻口、石岭关之间的空旷原野中，聚而歼之。
这不是草原打法，而是混合了中原、草原的变异战术。
现在唯一的问题是，双方主帅如何抉择。
六月初一，拓跋郁律来到了忻口，登山眺望南方。
平坦的盆地之中，草木茂盛，一望无际。