七月初二，大军压境的步伐震动全城，又五万人马逼近杏阳。
至此，方圆数百里之内，各州尽数沦陷，杏阳已成孤城一座，京畿以外的叛军全军集结，向这座垂死挣扎的孤城出击。
七月初二午后，第四战爆发。两军激烈交战，从烈日当头一直到月升中天，仍
未停歇。
即便入夜后黑灯瞎火不利攻城，叛军也没有丝毫退意。
因为杏阳在等待的生机就是他们的死境，若无法在这一战拿下杏阳，他们面临的，很可能就是河西玄策军的铮铮铁骑。
无论攻城方还是守城方都确信，这就是最后的决战了。
当夜，叛军围三打一，断了杏阳城东南北三面的生路，两军决战于西城门。
杏阳守军激起斗志背水一战，城中百姓亦为连日来守军的拼死抵抗、当朝郡主与相国子女不眠不休的奔波所感，壮年男丁自愿穿起亡军们的铠甲，拿起武器，前来西城门参战。
城门一次次将破，又一次次被顽强抵住。夜从未如此漫长。
黎明前最黑暗的时刻，军营内灯火通明，城头的战鼓声、号角声、喊杀声，声声入耳，姜稚衣坐在营帐桌案边铺开宣纸，执笔蘸墨，正落笔书写什么，忽然看见三七走了进来。
“少夫人，”三七抱拳，面色肃穆，“三七及玄策军一百名弟兄向您请战！”
姜稚衣笔尖一抖，抬起眼来。
“被动固守城内，杏阳至多再撑半个时辰，若小人带弟兄们杀出去，扫清眼下这一批敌军，或可再为杏阳争取半日生机。”
 姜稚衣缓缓从座椅上站了起来，紧盯住三七：“杏阳若得这半日生机，你们呢？”
“我等死犹未悔！”
姜稚衣撇开头去，轻轻吞咽了下：“我不同意。”
“少夫人，一旦城破，开始巷战，我们的战马便毫无用处，只能与敌军贴身肉搏，根本杀不了几个敌人就要束手就擒，如果半日后少将军便可抵达，而我们却在黎明前城破了，那这些天所有的牺牲都白费了，眼下能多撑一刻便是一……”
“我说，我不同意！”姜稚衣打断了他，“临行前少将军说了，我的命令视同他令，你们要违抗军令吗？”
三七弯了弯唇：“就知道少夫人您会这么说，但您忘了吗，少将军的第一道军令是让我们护送您平安回京，这道军令高于一切。”
姜稚衣眼眶热意沸腾，一双手撑住了桌案：“你们是我带来的人，我们要一起平安抵京……”
“少夫人，这些天大家看您挑起大梁，当着所有人的主心骨，已经打心底里认您是我们的少夫人，大家也很想跟您去长安，很想喝上您和少将军的喜酒，可战火不饶人，总有人要牺牲，我们与这里已经牺牲的杏阳守军并无不同，我们的性命并不比他们珍贵，我们同样不畏牺牲！”
“我们不畏牺牲——！”帐外传来齐声高喊。
姜稚衣眼睫一颤，迈着沉甸甸的脚步走了出去，看见一百名玄策军身披玄甲，手执长剑，列队在前，已然整装待发。
“你们不要这样……”姜稚衣眼眶里满溢的泪水潸潸落下，别过头去，“你们怎么能让我……”
……下一道送他们所有人去死的命令。
三七站到这一百名玄策军之前，面向她扬首一笑：“少夫人，我们
并非只为了保护您，杏阳若失，不仅您将落入敌手，待玄策军更多弟兄抵达这里，还要有更多流血牺牲，让我们眼睁睁看您被擒，看同袍死在自己守不住的城下，便是死也无法瞑目，不如眼下冲出去多杀几个敌人逍遥快活！”
姜稚衣泪眼朦胧地回过眼来：“当真没有别的办法了吗……”
“别无他法，唯拼死一战尔！”三七拱手，“少夫人，这一战只有玄策军的骑兵可以做到，时机不等人，请您下令！”
“请少夫人下令——！”
姜稚衣模糊着视线，一眼眼看过这一百张坚决的脸，闭上眼眨掉眼泪，深吸着气一字字艰难道：“今命尔等、命尔等出城迎敌，保卫杏阳不失……”
“是，少夫人！”一众玄策军齐齐转身，步出营地，翻身上马。
三七坐在马上，最后回首冲她一笑，露出脸颊两颗梨涡。
姜稚衣眼看着火光下那张年轻的脸，忽然记起第一次见到他的场景——
十六岁的少年，在她跟他们少将军感情最是不睦，几次三番想要逃离河西的时候出现，就在姑臧城人流如织的街头，他也像此刻这样笑着露出一对梨涡，对她说：“小人名叫三七，三七二十一的三七，是少将军派给您的贴身护卫，您去到哪儿小人都跟着您！”
热意再次夺眶而出，姜稚衣踉跄着飞奔出去，仰头看着三七和他身后这一众将士：“哪怕只有一线生机，也必全力争之，我在这里，等诸位凯旋！”