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日后除夕,姜稚衣一大清早便被院子里熙熙攘攘的笑闹声吵醒。
瑶光阁里当差的下人都知郡主冬日惧冷贪睡，初醒时尤其不喜吵闹，清早洒扫从来都是轻手轻脚,只除了一年到头的这一日。
辞旧迎新的日子，大家都憋不住喜气,全院上下大到屋瓦、小到犄角旮旯又都得扫除,还要贴窗花、挂桃符,早时候有一年他们一边忙活一边说笑，不小心吵醒了郡主，却没想到郡主起身后非但不生气，还说除夕就是要热热闹闹的,今日谁最热闹,谁得的压祟钱便最多。
他们私下彼此一打听,才晓得郡主的母亲就是在正旦凌晨故去的,想来除夕到正旦这两日多给郡主添些热闹喜气，可令她少记起伤心往事。
打那之后，每年这一日,大家便都肆无忌惮叽叽喳喳。
姜稚衣在笑闹声中起身,看着满院的喜庆，可惜着舅舅今年这一趟差事出得不巧，赶不回来过年，惊蛰也不能陪在她身边。
前些天郑县传来了惊蛰的近况，说她伤势好转许多，虽还不能下地走动，但在榻上活动已是不碍了。
另还有一桩喜事，听说惊蛰与那医馆里一位学徒看对了眼，竟都不必她派去的婢女时时贴身照顾,常由那学徒代劳了。
姜稚衣派人提前送了压祟钱过去，连那学徒的份儿一道给了。结果那学徒不收，说怕惊蛰以为自己瞧中了她的家世。
姜稚衣听说消息乐了好一阵，盘算着等惊蛰好全便给两人做媒，到时她与阿策哥哥应当也定下了亲事，便是双喜临门。
心想着这些，忽见谷雨匆匆进来回报：“郡主，小佛堂那边出了点岔子，护卫发现夫人乔装改扮成仆妇想混出府去，不知要做什么。”
姜稚衣正想得和和美美呢，被这一打岔，登时兴致全无，蹙了蹙眉：“现下人呢？”
“郡主放心，护卫已将夫人送回小佛堂了，只是夫人这会儿一直在骂，这大过年的……”
想也知道她这舅母骂起人来多难听。好好逢年过节的日子，真是乌烟瘴气。
姜稚衣烦不胜烦地叹了口气，决定去料理料理这事，拢上斗篷出了院子，坐上步舆往北面小佛堂去。
到了院外，还未进门，便听到一阵咬牙切齿的痛骂——
“这小白眼儿狼，害我们母子分离两月之久，连除夕都不让我们见面，还叫侯爷也回不成京……自己死了爹死了娘，便看不得人家一家团圆……！”
“阿兄下狱也定是被她所害……我现下出不去，你想办法去康乐伯府传信，告诉阿兄是这丫头要搞垮我母家，故意设计陷害他……”
“舅母拜了两月菩萨，怎的菩萨没教您，凡事别把自己想得太要紧？”姜稚衣一脚跨进了佛堂。
钟氏打了个哆嗦，坐在蒲团上回过头去，一惊之下踉跄着撑地爬起。
一旁的通房妾室立马去扶她。
“你——”钟氏跌撞着走上前来，被护卫隔在姜稚