红薯干也是孩子们难得的零嘴，大家都围着竹扁转圈圈纷纷问什时候可以吃，等不及伸手的都被他给拍了。
“干了才好吃，不然你们先往灶膛里扔几个，中午煮饭正好烤，解解馋，烤的也很香。”
一群孩子吸溜着口水，然后纷纷回家偷拿红薯，然后裹上泥巴全部都塞叶耀东家的灶膛里，自家的不敢啊……
家里都有喷火龙，他们哪里还敢搞七搞八的，没得挨一顿打还吃不着，现在只有三叔家比较安全。
然后一个中午，所有的孩子都围着灶台等，时不时的问，一吃完饭又跑过来，一整天都呆他家。
而且连续几天他家都是他们的大本营，天天都吵翻天，赶出去没一会儿又过来，叶耀东都后悔了，没事给他们烤什么红薯？
直到腊月二十四小年，一个个才都待自己家，因为祭灶有太多东西吃了。
叶耀东也一早就骑着自行车去镇上买水果糖果等要祭灶的东西，要摆十样，苹果、橘子、甘蔗、柚子、糖果、橄榄、年糕、板糖、红薯溜溜、年糖，还另外有天金元宝，三茶三酒，一碗清水。
没有规定要用啥祭，吉利的寓意都行，八样十样都可。
小孩子们都可兴奋了，都等着祭完灶吃。
人吃过的食物是不能用来祭灶，小年这天家里会买年糖，小孩子嘴馋会想方设法地吃到嘴里，祭祀用的灶糖一定要提前放好，避免这种情况的发生。
无论祭祀先祖还是神灵，都绝不能用吃过的食物，以免适得其反。
虽说除夕才是新年的伊始，但小年已经正式拉开了过年的序幕，被称为“忙年”，也就是开始忙碌起来准备过年了。
准备年货、除尘迎新，除了损失惨重的一些人家，村子里家家户户都沉浸在忙碌欢快的气氛中。
等祭完灶，烧完天金元宝后，祭品撤下来就是家里孩子最高兴的时候了，一年到头小孩子最期待的就是过年了。
但是叶耀东却觉得天黑下来的海面有点不太一样？