十四阿哥的眼睛锃亮，不过却没有像每次过来似的，进门就竹筒倒豆子似的“得吧得吧”。
开口的是十三阿哥。
“九哥，我们二十那天在围场看到福松了……”
九阿哥笑了，道：“那你们都晓得牛痘痘苗了，是不是试好了？”
十三阿哥迟疑了一下，道：“汗阿玛定下来正月十六给十七阿哥种牛痘！”
“咦？这么仓促么？那是牛痘比熟苗稳当了……”
九阿哥有些意外：“爷还以为十七阿哥赶不上这一波，得后年十八阿哥赶上呢。”
十三阿哥沉默。
十四阿哥忍不住凑到九阿哥跟前，道：“九哥，您怎么不怕？三哥跟七哥都怕，汗阿玛问了有皇孙跟皇孙女要跟一起阿哥一起种痘么，两人都给拒绝了……”
九阿哥道：“‘人痘’到了京城，咱们兄弟不是也都种了么？没什么好怕的……”
说到这里，他想了想三贝勒府与七贝勒府的情形，道：“三哥家的大格格正月生的，年后将将一生日，有些偏小了，身上不舒坦也说不出来，迟上一年两年种痘也合适；七哥府里情况不同，嫡出的三格格体弱，好不容易调理的好些，不宜太早种痘，庶出的二格格跟三格格差不多大，不好送一个不送一个，那就都不种呗！”
十四阿哥听了，道：“怪不得七哥回绝的硬邦邦的，一点也不婉转，汗阿玛也没太恼，肯定也想到这个了。”
事出有因，不是真的存了不好的意思，用兄弟试药，以观药效。
九阿哥道：“汗阿玛最是体恤儿子，当然不会怪七哥。”
十四阿哥轻哼道：“我晓得自己话多，有时候不讨喜，可七哥这话也忒少了，谁是肚子里的蛔虫不成？要是汗阿玛没想那么多，直接恼了，那不是自作自受？”
九阿哥道：“别操心旁人，顾好你自己个儿就行，七哥二十好几了，就是这么过来的。”
十四阿哥有些沮丧，没有平日里鲜活，竟是难得没有回嘴。
九阿哥心中纳罕，看了眼十三阿哥。
十三阿哥想起正事儿，就说了一遍二十那天兄弟们在行宫出来后的对话。
不是搬动是非，而是瞧出来八阿哥对九阿哥不善。
九阿哥挑眉，道：“这应该就是羡慕嫉妒恨了，不用理会，爷日子过的好，有他难受的时候。”