氏叔琮带着人马赶至清塞军时，已经是九月十七了。
清塞军在今阳高县南，西南距云州一百二十里，是云州向东通往幽州的两条主干道中的北线，全长七百里。
从李可举时代开始，李全忠、李匡威、李匡筹与河东数次大战，走的都是这两条路，即要么直攻云州，要么先攻蔚州。
氏叔琮带的兵马并不精锐，以关北道州兵为主，另有蕃部丁壮。他们趁着晋军主力被吸引到燕昌一带的时候，突入空虚的云州以东地带，连续攻占了多座军镇、城市。
这些地方人不多，也比较穷，但地理位置十分关键，被他们攻克之后，晋军如果不想被截断通往幽州的道路，就必须要遣人夺回来。
氏叔琮老于战阵，当然看出了这一点，因此在听闻晋将李从珂率飞骑军至清塞军附近活动后，立刻返回——值得玩味的是李存孝、李嗣本的态度，清夷军及新毅妫州县兵单守御门户，并未大举西进，捉生军也只是稍稍西进，吸引了部分夏军蕃骑，并不怎么卖力。
氏叔琮了解东边的情况后，放心大胆地带着五千人马回了清塞军，增援西线。
不过，晋军没等来，契丹大队却直冲了过来。
九月二十，氏叔琮率军西进至白登台，刚要立寨，却见西边涌来了大群骑兵。
军士们脸色惊慌，手忙脚乱。
氏叔琮不动声色，登上白登山的高处，瞭望敌军。
贼骑有两三千，观其装束，均为契丹人，就是不知道是真契丹，还是假契丹（附庸部落）了。
契丹前阵子确实调遣了大军西进，配合晋军攻打朔州。人数很多，据说有一两万。眼前这支，多半只是敌军一部罢了。
「契丹贼子急着回家。」氏叔琮仔细看了看，说道。
「都头，可要击贼？」绥州州军指挥使游昆仑问道。
游昆仑是氏叔琮的老部下了，骁勇无比，每每冲锋陷阵，屡建功勋。
氏叔琮调任关北道指挥使时，带了一部分亲信上任，朝廷许之——若在别的地方，朝廷可能还有所担忧，但在关北诸州，氏叔琮哪怕把所有州将都安排成自己人，他也造不了反，原因无他，士兵不支持。
「能不打便不打。」氏叔琮说道：「远处似乎还有贼骑，看装束，好像不是契丹，而是晋兵。莫非是亲骑军或云骑军？」