司马邺恍然大悟。
镇兵他是知道的，毕竟粮饷最终还是要由转运使衙门下辖的各个仓库拨发。但他还没当面打过交道，一时间没认出来。
氏叔琮静静盯着这些人看了许久，直到全部都过完了，方才收回目光。
「忠武军、淮西军，不太行啊。这个样子当镇兵，若遇到凶蛮点的胡人，岂不是让人嘲笑？」氏叔琮叹道。
「哪来的凶蛮胡人？」司马邺笑了：「阴山南北，全都是温顺无比的蕃人。」
「这正是我担心的。」氏叔琮摇头道：「家养的狗，总没有外面的野狼凶狠。这些年，阴山诸部一门心思做买卖，铜臭之气甚重，我看不是什么好兆头。庄浪氏、哥舒氏、浑氏等部酋豪，穷奢极欲，堕落无比。眼下年年征兵打仗，还好说一些，等到将来马放南山，战斗力会退化得很快。司马漕司也见过河西来的蕃人，与阴山诸部比，如何？」，
「河西蕃人……」司马邺仔细回忆了一下，道：「确实要更凶悍一些，可能是他们的日子太苦了。」
「河西道我稍稍了解了下。」氏叔琮说道：「河西蕃人原本就与朝廷不对付，后来被讨平，不得不臣服。但他们内部非常复杂，党项人最多，其次是回鹘、吐蕃，唱末、粟特、龙家、鞑人亦不少。即便有朝廷压着，但内部争斗依然很频繁。在北边，回鹘、鞑人也时不时南下劫掠，战争并不少。阴山诸部眼下这代人死光后，绝对拼不过河西蕃人。」·
「管那么远作甚？」司马邺笑道：「快去行营吧。」
柔州行营设在集宁县城内。
此时已经是旌旗林立，人喊马嘶。
禁军、镇军、州军、蕃军、土团乡夫在此聚集，一日多过一日。
而四通八达的驿道之上，一眼望不到头的队伍还在缓慢前行。
军事机器一旦开动起来，不见血是很难停下了。