建极二年三月二十七日，春雨连绵。周式又一次来到了贝州。
大家打归打，但相互间使者来往还是很频繁的，甚至只要不是大战当口，商队来往也不禁止，只不过要多加检查，以防女干细罢了————事实上很难防，双方都通过这种方式收集了大量信息，甚至都不需要你从事多少间谍活动，绝大部分都是公开的。
作为幕府判官，认识周式的人很多，他也不指望能偷偷混进魏博。更何况出使嘛，没啥见不得人的，于是他跟着一支商队，堂而皇之地前往贝州理所清河县，然后被安排在了驿站等消息。
「今年贝州误了农时了啊。」周式站在一条水渠边，看着荒芜的田地，有些感慨。
沟渠里长满了野草，甚至淤积了不少泥沙。这本来应该冬天清理的，可去岁贝州大战，持续很久，兵荒马乱的情况下，根本就没人挑头组织百姓做这类事。
所以说啊，战争一来，吃亏的还是老百姓。
「不会影响买卖吧？」商队里有人皱着眉头，问道。
「应不至于。」有老把式一边照料牲畜，一边说道「一路看来，桑林尚未被毁，就是不知道有没有人织布。」
「清河绢又要涨价了。」有人很笃定地说道。
商队前来贝州贸易，最主要的采购商品就是清河绢。套用后世的话，这是「全国名牌」，产量巨大，质量还好，是前唐少府钦定的一等品，也是魏博幕府重要的财政收入来源。
只不过这样一个拥有八十多万人口的富裕大郡，在历史上被刘仁恭屠了一次，又被契丹人再屠一次，元气大伤，一蹶不振。
而贝州，其实也是河北的缩影。整个五代，人口锐减一半以上，尤以后晋年间契丹入寇所造成的损失最为严重。
成德的马场几乎消失殆尽，清河绢的产量也江河日下，人口大量流失，农田水利日渐荒芜，整体走在下坡路上，还不断被人踩油门，可怜可叹。
这就是乱世，谁也躲不过。
河南、关中、江南在「上半场」大量损失人口，河北以为自己逃过去了，甚至为人口恢复到天宝极盛时期而沾沾自喜，结果到了「下半场」，还是得应死尽死一波。
「夏人是不想好好经营魏博啊。」谈完了绢帛，一行人又说起了路上的所见所闻。
「不让百姓耕作，反倒把人抓去别的地方开荒，这就很离谱。」