冬至即将来到，怀远新城内外充斥着欢快喜悦的氛围。
妇人们三五成群，到坊市里选购各类年货
城外的牛市之内，老牛被当场宰杀，看客们一边跺脚驱寒，一边闲聊着传自草原的八卦。八卦总有一个主角，那就是可怜的阿布思。
此人好歹也是一号人物，阴山鞑靼也是个远近闻名的部族，虽说在阴山五部崛起之后，他们的影响力愈发衰减，很多年轻一辈都没怎么听过阴山白鞑靼的名号了，但怎么说呢，给阿布思全力动员的时间，几万骑还是拉得出来的。
不过草原征战，谁给你动员集结的时间?从来都是以快打快，在下面人还来不及反应的时候，各自的中上层、核心部落之间先决出了胜负
阿布思比被人突袭还要倒霉。
带兵南下阴山，遇到了铁骑军、银枪都、金刀军、黑稍军、豹骑都的强大阵容，四万余终日训练的职业骑士杀得他家牧民怀疑人生，随后又被掏了老窝，除部分人手东蹿、南下投靠了李克用之外，绝大部分被消灭。
他们放牧的草场，现在也改名叫做柔州。灵州四处传闻，柔州除新设的集宁县外，大部分地区都被夏王赏给了契苾氏，作为他们的草场。
阿布思之外，第二大话题则是夏王在过完年后，将冒着严寒前往凉州。
那个地方，夏王真的是很久没去了。数万精兵陪同着前往凉、甘、肃三州，各部震怖，宣示威权，大概是这个目的了。不过坊间也有传闻，夏王将会北上草原，会见各部酋豪，建立在草原的无上威势。
作为边郡子民，灵州百姓这些年几乎以为自己生活在中原内地了。若非时不时看到大群奇装异服的蕃人，他们几乎都忘了只要向西越过贺兰山，就是沙碛，向北穿过阴山，就是草原。夏王构建的全新的草原政治体系，使得灵州成了区域中心，成了核心腹地，从此远离了战火的威胁，功莫大焉。
今天怀远城外聚集了大批蕃人，一共四千余帐，说着鞑靼语，男女老少都有。
他们携带着千余头骆驼、六千余匹马和超过三十万头牛羊，打算离开灵州，经关中抵达洛阳。
之所以走这条路线，还不是为了蹭一蹭京兆府的粮食?