萧蘧出了开远门，往中渭桥而去。
开远门为京师西面通往北边的第一门，附近有都亭驿。国朝以来，远戍戎人、游历学子、长途商贾、出外官员等，泰半经此门来往。
“西极道九千九百里。”萧蘧看了眼城墙上的字文，苦笑了下。
这句话是给远戍的戎人看的，告诉他们向西无万里行也，也就安慰下罢了。
中渭桥在二十里外，萧蘧一行人大车小车，竟然走了半日才到。
中渭桥头有一驿，曰临皋驿，规模很大，迎来送往的人多在此等待或告别，公私迎送也多宴饯于此。但萧蘧此行乃私下里出行，虽谈不上多秘密，但也不欲为太多人所知。
驿站也是对外经营的，萧蘧等人在此吃了顿午饭，便打算继续西行，往咸阳县方向而去。
路上遇到了一位孤独前行的士子，骑着一头毛驴，一边走一边张望。萧蘧看着有点眼熟，好像在哪里见过，于是便下了马车，上前打招呼。
“原来竟是萧官人。”吴融立刻下马行礼，道：“余越州学徒吴融，见过萧官人。”
萧蘧确实辞了河中永乐县令，不过兄长还给他整了个宣德郎的散职，称呼官人倒也不算错。
“可是与那韩冬郎（韩偓）唱和的吴融吴子华？”萧蘧问道。
“让官人见笑了。”吴融拱手道。
他素有才名，于诗一道还算有些天赋。但这又有何用？考不上进士，万事皆休。
再者，考了二十年，他也不想再考了，如今就想四处走走看看，找一个寄身之所。灵武郡王对文士求贤若渴，想要扭转定难诸州的胡风，自己不妨去看看，合则留，不合则走。
“子华这是要出外游历？”
“打算前往河渭之地看看。”吴融也不隐瞒，直接便说道。
萧蘧微微点头。
这几年的长安，整体有种消沉、绝望的气氛。先是巢贼入关中，破长安，圣人幸蜀，让天下震惊。接着是移镇风波，圣人又一度“出巡”，还好被灵武郡王“迎”住了，很快返回长安，没闹出什么事。
但即便如此，大伙的心气还是不由自主地受到了打击。后面如果再出什么幺蛾子，逼得圣人再次出巡的话，这民心士气又要受重重一击——倒也不至于天下绝望，人心尽失，本朝天子，出奔的次数委实也太多了一些，大家麻木了。