高陵县的面积其实很小，东西、南北各长30里左右，一天时间就能横穿县境。
这个县原本在巢军控制之中，中卫大将军、北面游奕使张言曾长期屯驻于此，与东面的朱温所部互相呼应，阻遏大唐官军。
不过现在四面游奕使制度基本废了。东面游奕使朱温率军东出，西面游奕使彭攒的部队在凤翔损失惨重，没剩下几个人。北面游奕使张言所部曾经败在名不见经传的邵树德之手，损兵四千余，后来又抽出了部分人马支援西征，而今只剩下五六千人，却要守那么大一块地方，确实力不从心。
四面游奕使废了三面，西征失败，东攻河中又败，大齐满朝文武，如今都有些气沮，觉得关中这地方不该来，还不如在河南、淮南发展呢。
五月初二，高陵县境内出现唐军游骑，巢军人心惶惶，一触即溃。
不过高陵县的士绅却不敢主动接触官军。西攻凤翔惨败后，尚书省大门上有人题诗讽刺黄巢，黄巢得知后大怒，将当时在尚书省的官员及守门士兵全部挖掉眼睛，倒掉在门前，又在城内大索能写诗的人，杀三千余人。还把全长安认识字的全部罚做贱役，想想长安的识字率，这得多少人！
如此酷烈的手段，高陵县百姓即便心向朝廷，也不敢公然接触，否则屠城只是寻常事。
出现在高陵县的游骑当然是铁林军了。
带队的是游奕使朱叔宗，一共三百余人，从泾水南岸出发后，一路向东。刺探情报的同时，搜杀巢军斥候。他们弓马娴熟，士气高昂，与巢军那些半路出家的骑兵很不一样，打起来非常顺手，一天时间就捕杀了二十余名巢军斥候，大大限制了他们的活动范围。
酉时，除了散出去的八十余骑外，朱叔宗一行人已至渭桥镇以东二十里的鸿胪馆附近。这个馆舍规模极大，原本是用来接待外国使者的，本已废弃。