“刚剪的春白羊毛，一斤上30文、中25文、下20文。”
“皮裘一领，上直400文、次350文、下300文。”
“紫熟绵绫一尺，上直66文、次65文、下64文。”
有诗云“五月天山雪，无花只有寒”，五月都这样，遑论四月。
但在天山南鹿的尹州，却早已春暖花开，第一波粮食都收割入库了——事实上，整个新疆的气候是多样的，不能一概而论，元宵节的时候，北疆暴雪连连，吐鲁番、哈密却已可以春播。
尹州就是哈密，同样处在一个独立的地理单元内：哈密盆地。
从某种意义上而言，这是个别样版的吐鲁番盆地。
同样是北高南低的地势，同样有一个中央洼地沙尔湖，同样修建了井渠灌既农田。
但自古以来，哈密人口就比吐鲁番少，原因十分复杂。既与地势、气候有关，也与政治、历史有关，很难说得清楚——
史上乾隆四年，在大力移民之后，也只有9600口人，还不如两汉隋唐时期。
到了乾隆二十六年，增加到1.2万余人。
道光中期，近两万人。
宣统初，又跌回1.3万。
当然，东疆、北疆还算好的，南疆更无奈。因为清廷执行严格的“汉回隔离”政策，禁止内地百姓移居南疆，使得当地全是“回鹘人”，这也为后来阿古柏之乱种下了因果。
……
四月初一，赵在庆来到了尹州。
他今年就没在家过年，“事业心”相当重，正月底就把他在敦煌雇佣的夫子聚拢了起来，带着两千余峰骆驼，拉了一大批军用器械，往高昌方向进发。
如此拼命，背后的原因令人暖心：赵在庆急着找圣人恭（结）贺（账）。
“穷地方。”商队老人还好，新加入的一看这破破烂烂的土城，以及充满羊粪味的狭窄街道，顿时大倒胃口，取笑道：“怕是与草原上的土城差不了多少。”
“哪那么多怪话？”有老人扇了他一个耳脖子，随后又神神秘秘地说道：“有半掩门子的娼家在羊圈旁卖，满身骚味，你去不去？”