子张听在耳中，记在心里，的确，叶公给人的印象一直是谦和而保守，可实际上，他一直在暗暗效仿北方赵国的一些东西，比如在宛地大兴铁业，楚国本来就要一些冶铁基础，经过数年发展，宛地已经成为楚国最大的冶铁中心。一同被效仿的，还有赵国的以律法为尊的精神，只是叶公用的依然是楚国的旧法《鸡次之典》，也没有照搬赵国军功爵等制度。
“夫子，时值腊祭，弟子带着了些肉干来……”子张从褡裢里将东西取出，放在席子边。他在外面也有自己的生计，每个月都会带一些粮食和肉脯、干菜来，虽然不多，但也能略表心意。只是每次想到这些东西夫子吃的极少，大多数还是接济外面那群人，他就一阵恶心。
然而子张又产生了一个疑问：夫子穷尽一生，一直在寻找贤明之君，然而现在全天下最贤明的君主，莫过于赵侯和叶公了吧，但二人都对夫子的仁义之说敬而远之，反而对名法青眼有加，而且取得的效果都不错，赵国大霸北方，宛叶富称南国，而夫子口口声声说的坏处，却只应验在诸侯和贵族身上，百姓多半是乐见其成的。
在政治理念无人理睬后，孔子的生活也渐渐转移到了学术上，他正在把王子朝带来楚国，又流散出来的典籍加以编篡。
如此看来，这是赵侯和叶公瞎了，不识真龙呢？还是夫子和众师兄的理念出了问题，已经不适应这个时代了呢？
虽然做了叶公的“上宾”，但孔丘屋内十分简朴，除铺陈了几面草编的坐席、放了一个矮案、案上有铜俎陶豆外，别无他物。子张见夫子正跪坐在东边临窗的席上，正就着清晨阳光，全神贯注地书写手里的简牍，笔则笔，削则削，他进来后也未回头。
这个问题在他的母邦陈国陷入亡国之危的时候，愈发强烈，怀疑在心中产生，几乎击垮了子张十年来所学的一切。阵痛之后是更深刻的思考，思而不学则殆，他决定不再自寻烦恼，而是要离开宛、叶，去更广阔的中原看一看。
是孔子，一干人等这才偃旗息鼓，恨恨地看着子张脱了鞋履，只着足衣，趋行而入。
“弟子这次来，是向夫子告别的……”
就在这时，里屋内却传出了一声苍老却依然有力的声音：“宪！君子和而不同，勿要为难，让他进来！”
孔子的动作停顿了一下，久久未言，许久之后才叹息道：“走罢。”