与郓城的云开雾散不同，东阿的天空一片阴霾，距离汶水南岸的大败已经过去了十多天，该知道的消息，也差不多传回来了。
齐侯对谁都不信任，只是利用和权衡，包括陈乞，若他能呆在临淄，一定有更好的机会取代高张成为正卿，可齐侯却将他留在了平阴。这一次国、高已垮，杵臼是要依靠鲍牧了么？
……
但这并没有什么用，陈乞太了解鲍牧了，此人只需要自己稍加煽动，就会被牵着鼻子走，绝不是个能临终托孤的好人选。
赵无恤停住了话，摸着短须想了想，这半截血裳，是该给郑国送去呢？还是给魏氏送去呢？
“我听闻韩氏的上党已陷落，赵氏的长子也岌岌可危。赵无恤急着西归，应该会很乐意接受我主持的和约。但只要国君一天不死，和谈便无法顺利开始，国君已经老糊涂了，陷入了争霸的执念里，为了自己的颜面，他不惜拉着整个齐国陪葬！”
他的目光越过民众，看向刑场上阳生尚在抽搐的半截尸体，叹了口气道：“只可惜了那一身新衣裳，都是上好的鲁缟织造，让人替他收尸，把衣裳剥下，将上半截送去齐国给齐侯留个念想，至于下半截……”
幸好，齐侯的死期不远了，看得出来，这位七旬老人已经快灯枯油尽了，只要在位五十年，遏制了齐国卿大夫分权的长命国君一死，一场对齐国的瓜分便迫在眉睫。
他在心里告诫自己，西鲁数县的三四十万民众，依然是他打赢这场大战最坚定的支柱。水能载舟，亦能覆舟，这股巨浪不会打翻他，而是会送他直挂云帆济沧海！