因为市肆的盐吏承诺过，到了下个月，会给他们答复的。
韩虎很快就回信了，他在信中一口一个“舅父”，却以自己也受灾严重为由，拒绝借粮。
也许下个月，自己辛苦采的盐就能换来粮食呢？
至于解燃眉之急的粮食，他现在只能厚着脸皮，以侯马之盟的名义，向邻近的韩氏借粮了。
天气越来越冷，白天越来越短，寒冷的夜晚不断消耗着人们的热量，从晚到早的这段时间，长得似乎永远过不完似的，一家子只能饿着肚子躺在床上睡觉，希望永远不要醒。
因为连魏曼多本人，也在指望负责食盐转卖的令狐博从中原传回消息，这究竟是怎么回事！？
因为一醒过来，就会有想吃东西的念头。
魏曼多之所以会对河西粮食那么渴望，也因为魏氏经济的支柱之一的安邑盐出了大问题。今年八九月间，大灾刚过，朝歌、濮阳、陶丘的盐商竟突然停止收购安邑盐！现在安邑的府库里盐堆积如山，粮食却空空如也，所以盐工们才无功而返。
到了十月的第一天，他们家终于断炊了，盐氏之女将最后几粒米煮成粥，一家人默默地喝完，随后便再度拉着盐车，朝安邑走去。
魏氏父子一东一西分居大河两岸，无论哪一边的形势都不容乐观，魏驹要治理桀骜不驯的河西之民，还必须击退敌国反攻、防止奸细渗入。魏曼多一点不比儿子轻松，他不仅要应付突如其来的天灾，也得小心蓄谋已久的人祸，心怀叵测的邻居。
安邑周围的千余户盐工们约好了，他们要在这一天再次去安邑外的市肆换粮。
“君子还在河西苦苦维持，还望家主再度发兵，他一定能早日击退秦人，争取运粮到河东来。”