她是个柔弱的女子，来赵国的路上，她数番想过退，想过逃，想过离开，甚至将希望寄托在范蠡身上。可范蠡终究弃她而去，如今，她已经没有退路，只能把完成使命作为她存身于世的唯一寄托。
徐嬴夫人面沉如水，当面问她：“西子，这数月里你做的很不错，将花圃照料得井井有条，我正打算将你升为近侍女御，你却擅离职守，跑到御道上窥伺国君车驾，是何居心？”
然后召见她，临幸她，宠爱她，纵然她内心一百个不情愿……西子咬了咬牙，这就是她背负的命运。
“贱婢该死！”西子五体投地。
在好言好语博得旁人信任，得知赵无恤行经路径后，又一日，西子擅自离开了她的职守，打扮好自己的容貌，一早便侯在过道旁的花木从里。只等赵侯车驾经过，她就假装路过，出去让他见到——就算赵侯对自己不感兴趣，西子也必须尝试，必须让赵侯看到她，想起她……
她知道，自己的生死都在徐嬴夫人手里，但如今什么说辞都没用了，她已经来宫里几个月，迷路无从说起，擅离职守也是罪加一等，更何况，身后早有人盯着她，她的一举一动，徐嬴夫人想必一清二楚。
西子开始有意无意地与同处一室的宫女们寒暄，打听赵侯的往来规则，所经路径——她在会稽时专门学过北方话，虽然很难去掉越地女子那听上去软绵绵的口音，但交流并无障碍。
西子从那位教她们房中之术，以及宫闱礼仪的楚宫白发宫女处，听说过诸侯后宫秘闻。那些楚平王的夫人们为了争宠，真是用尽了手段，或让其他夫人滑胎流产，或不惜里赶尽杀绝。至于自己宫里的女婢，若有人产生非分之想，胆敢勾引君侯的，直接缢杀以儆效尤！
远离越国，同来的越女也被分散安置在其他宫室，孤身一人，在这里，她只能靠自己……