至此，他们便正式进入了冀州之域的中心，也就是后世的河北。
中下游的漳河既宽且慢，蜿蜒的河道处处回环弯曲，缀满树木茂密的小岛和阻隔航道的沙洲，而水面以下暗礁点点。但比起宽达数里的大河来说算不了什么，何况如今已是深秋，水的宽度深度都有所缩减，但赵军在河上造舟横渡此河，依然花了整整一天时间。
春秋的河北开发程度很低，从古至今，仅建立过寥寥数邑，在夏代时，这里是南迁的殷商领地，上甲微居相。到了西周春秋，这里则是邢国和卫国的交界，后来邢卫破国，被戎狄所占，百年前才归了晋国，分给邯郸氏。
作为对这一带较为熟悉的人，佛肸侍候在旁为赵无恤指点道路山川，他应道：“正是漳水，在上游分为清浊二水，合流后在夏秋之际的丰水期的确很大，是除大河外的冀州第一大水！”
邯郸氏并未重视这里，仅仅建立了一个名为“邺”的千室小邑，管理附近的百余里土地。
越过洹水又走了一日，眼前再次出现了一条宽阔的河流，地平线上一时间全是浑浊的大水，赵无恤跃马河畔，不由感慨道：“浩浩汤汤，横无际涯，这就是合流后的漳水么？”
漳水边，寥寥几户渔民们在河中捕鱼，一群在河边玩耍的少女瞥见全副武装的大军抵达全速逃走。
赵无恤却不知道孔子在宋国已经变成了一个反封建迷信的斗士。九月初，在中牟等地留了些许兵卒和可靠家臣留守后，他带着佛肸的三千中牟兵，共计两万人渡过洹水北上，向邯郸、寒氏进发。
河岸上的土地则低洼潮湿，蓝灰色天空笼罩下尽是荒芜的沙丘和沼泽，道路时而消失在野草和潮水坑间。