然而斗怀跋扈惯了，面对白公胜派来的小吏，他先是阻拦他们不让进入领地清算户口，甚至出言不逊让人痛打一顿扔了出来。
斗怀抱着当年楚昭王赐他的鸠杖，昂头捋须，对年轻小辈白公胜不屑一顾，自傲地说道：“此杖乃是先王所赐，上可见令尹、司马不拜，下可打王室不肖子孙。”
过去的楚国旧法，对这些事情睁一只眼闭一只眼，然而当白公胜主事已以后，却在《定分令》《算民令》里，将以上行为视为违逆国法！
仗着自己资历老，地位高，更是江汉县公之首，斗怀并不把白公胜和他的新法放在眼里，而试图拿出先王来压他。
昭王死时，斗怀差点在昭王棺椁前哭死，然而这之后，却没人再治得住他了，斗怀再次变成了刺头。这个老不休仗着有些战功，资历过硬，对于郢都的命令开始阳奉阴违，向都城缴纳粮食劳役支支吾吾，还收纳流亡，隐匿户口，为自己牟利。
白公胜却不买账，一提腰间的三尺长剑，冷笑道：“我这也有一把今王所赐的剑，让我推行新法，杀不尊法纪的乱臣，只是不知是先王的杖硬，还是今王的剑利！”
于是在斗辛死后，楚昭王就让斗怀继承长兄职位，做了郧公。