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若问当下楚国贵族县公里谁最蛮横跋扈，当属斗怀……
斗氏历史悠久，是楚国第十四代国君若敖的后裔，所以又称若敖氏，历史上出了十多个令尹、司马，乃是楚国第一公族，然而到了楚庄王时，斗氏因为谋逆失败而被诛杀殆尽，只剩下一个庶子因为与家族走的远，避开了这场若敖氏之乱，得以延续血食，但领地所剩无几。
到了五十年前，这个家族传到了斗成然（子旗）手中，此人是楚平王弃疾的亲信，因为拥立有功，做了楚国的令尹，但随即被猜疑心极重的楚平王过河拆桥地杀死，为了不让功臣们寒心，又假惺惺地将斗成然的两个儿子斗辛、斗怀安置在郧县，做了县公……
郧县位于江汉平原，楚国都城以东，也就是后世的湖北安陆一带，这里本是姬姓陨国，两百多年前被楚国灭亡。比起郢都来，郧县算不上富裕，斗氏兄弟在此长大，后来县公斗辛入郢侍奉楚昭王，斗怀则驻留领地。
吴师破郢时，楚昭王、季芈等王室成员在钟建、斗辛等人护送下逃亡云梦泽，在大泽中遇盗受惊，然后便听从斗辛的建议，又跑到了郧县，以躲避吴军的锋芒。
然而在郧县却依然不安全，夜里，斗辛听见了有声响，出门一看是弟弟斗怀带着族兵全副武装，包围了楚昭王的住所。斗辛大惊之下问他想要干什么，当时血气方刚的斗怀说自己父亲斗成然忠心耿耿，却被楚平王杀害，他的逻辑是：“乃父杀我父，我杀其子，以怨报怨，以血偿血！”他现在就要杀了楚昭王，为父亲报仇！