晋文公时期，荀氏的家主逝遨生庶子荀林父与荀首二人，分别独立为中行氏和知氏。故而荀氏、中行氏、知氏，实为一家，不过荀氏大宗渐渐衰弱，反倒不如小宗混的好。谁料福兮祸所伏祸兮福所倚，六卿内战中，中行氏和知氏相继灭亡，反倒是荀氏侥幸逃过一劫，他们以大夫的身份继续领有荀城，向魏氏纳赋。
但荀瑁对魏氏并无忠心，他痛斥秦人为外寇，对魏驹则一口一个“叛贼”，极力想要表明他是站在赵氏这边的。
他对董白诉苦道：“去年的大灾，荀城因为靠近汾水，受灾不算严重，还有点余粮，但叛贼魏氏在城中横征暴敛，不仅强行征粮，还命每户都出一丁去转运辎重，吾等早已不堪其苦，奈何秦寇势大，故不敢反抗。今闻上卿发兵征讨，叛贼狼狈西逃，我便带着家兵驱逐守城叛贼，迎军将前锋入城，但那位田司马说要继续追击敌军，很快就走了……”
正说话间，穆夏派到前面的斥候也飞奔返回，说荀邑的确已经挂上了赵氏的旗号，而且城门大开。
这下子，事情的来龙去脉就清楚了，能少打一个城邑自然是件喜事，而且为此次追击开了个好头。
说明事情因果后，荀瑁又朝穆夏一拱手，笑道：“上卿之师抵达，邑民欢喜雀跃，下臣特备上牛酒若干来此相迎，以稍慰大军征战之苦。”说完便向后招了招手，牵牛、抬酒的百姓们将牛酒送了过来。
穆夏却婉拒了：“大夫有心了，但除恶务尽，吾等尚有军务在身，若要犒劳，等将敌军杀败归来之日，再与大夫畅饮何如？”