“雾雨淫淫，白皓胶只。”
这是楚国人对东方海滨吴越之地的想象，每到五六月间，枝头的梅子由青变黄，天上的细雨也开始连绵不绝，密密麻麻地下起来，山间变得雾腾腾的，茂密的树冠满是水滴，原本就河网纵横的吴中，更是化作一片泽国。
江南卑湿，丈夫早夭，在这种湿热的环境下，淋一场雨，喝了不干净的水，或者说纵欲后着凉，人是很容易得病的。
休说贫穷庶民，就连锦衣玉食的吴王夫差也病了，而且是高烧连绵的久病，月余不愈。
他这一病，勾践就一直被关在石室里没人管，搞得范蠡文种焦心不已，范蠡只能请求吴国太宰伯嚭，能否放他去探望探望勾践。
身为吴国的二号权臣，伯嚭自然不能和这些亡国丑类搅合在一起，过去三年里，但凡有什么事，他都是安排亲信与范蠡、文种接洽的，而这次来的，还是他的女婿，晋国人屈敖。
屈敖已经二十余岁，已经南来吴国十年，那个在殉葬坑里挣扎的小臣已经不见踪影，取而代之的是身材挺拔的精壮大夫。在娶了太宰之女，有了一对儿女以后，他还留起了胡子，言行举止间透着一股贵族的高傲气质。
“屈大夫……”范蠡毕恭毕敬地朝他行礼，问道：“寡君已被吴王囚于石室中一月有余，至今仍未放归，不知……”
“放归？没可能了。”屈敖一摆手，对范蠡说道：“相邦进言，说自古以来，称王天下的人攻打敌国，如果战胜了他们，就对其君长加以杀戮，如商汤伐韦、顾、昆吾，周文王伐崇、勘黎，所以后来也就没有被报复的忧虑，最终免除了子孙的祸患。现在越王桀骜不驯，既然都囚禁在石室中，他肯定会怀恨在心，不如及早杀掉，如若不然，他一定会成为吴国的忧患。”
“啊……”文种回国后，留下来的大夫皋如心里一紧，说道：“如此，为之奈何？”