卫侯的盟友里，晋人是不可能来救的，唯二的希望就是郑国和齐国，然而郑国执政不知哪根筋搭错了，眼见赵无恤攻卫在即，他却调兵去西南边攻打蛮氏，还为此与楚国叶公起了冲突。
至于齐国方面，被齐侯授权抵御赵军的正是老奸巨猾的陈氏……陈乞亲自坐镇高唐，他的儿子陈恒则征召了万余兵卒聚集到大河边，却不向南援卫，而是往西涌进了卫国北面的河间地——此处本是中行氏的地盘，在邯郸陷落后面临赵氏攻击，陈恒便打着协助防御的借口，控制了此处。
同时他也听说赵无恤立废太子蒯聩为君，占据了楚丘，已经准备进围濮阳。
“这一招真是狠辣，赵氏过去几年攻卫太急，卫国的大夫士人原本还担忧赵无恤会亡卫之社稷，可如今他立了蒯聩为君，还招降了孔氏和诸多大夫，这是在变相地告诉卫国人，选择投降不会让卫亡国，只是换一个能与赵氏和平相处的国君而已，如此一来，卫人的抵抗欲望便降低了……”
一面对赵无恤的策略赞不绝口，陈恒也没有妄自菲薄，他已经不是几年前夹谷之会上被赵无恤一句话就吓掉酒杯的少年了。经过数年朝堂和军中的历练，陈恒变得心思阴沉，手段了得，和他祖父陈无宇越来越像。
在去岁秋冬之时，各势力暂时休战舔舐伤口的间隙，他派遣使者携带金银锦缎等礼物进入河间地，招降当地的戎狄部落，戎狄酋长们见中行大败，自然人心骚动，见有利可图，便转投陈氏。于是去年大半年的战争里，齐侯和国、高在泰山一线啃石头，陈氏却在旁边悠然自得地接收领地，吞并了河间地后，他们的地盘将近扩张了一倍！
在得知赵兵已经尽取帝丘周边的小邑，准备进围濮阳时，陈恒也没轻举妄动，而是亲自坐船回了高唐一趟禀报父亲。
大河航运比陆路迅捷，乘坐轻舟快船，只花了一天一夜时间，陈恒便跨越了百余里距离抵达高唐码头。
高唐本是齐国北部一处偏僻的小邑，只因控制着齐与燕国、中行、中山国的贸易，所以发展得很快，经过陈氏两代人的经营越发繁荣，一百年前的小渡口渔村，如今已经是万户大城，能出五百乘兵赋！